Comment se forment les systèmes planétaires comme le système solaire ? Pour le savoir, des scientifiques du CNRS, membres d'une équipe internationale de recherche, ont étudié une pépinière d'étoiles, la nébuleuse d'Orion, à l'aide du télescope spatial James Webb. En observant un disque protoplanétaire nommé d203-506, ils ont découvert le rôle clé joué par les étoiles massives dans la formation de tels systèmes planétaires naissants.

Ces étoiles, environ 10 fois plus massives et surtout 100 000 fois plus lumineuses que le soleil, exposent toutes les planètes qui se forment dans de tels systèmes à proximité à un rayonnement ultraviolet très intense.

Selon la masse de l'étoile au centre du système planétaire, ce rayonnement peut soit aider les planètes à se former, soit au contraire les empêcher en dispersant leur matière. Dans la nébuleuse d'Orion, les scientifiques ont découvert qu'en raison de l'intense irradiation des étoiles massives, une planète semblable à Jupiter ne pourrait pas se former dans le système planétaire d203-506.

Cet article, qui fera la une de la revue Science le 1er mars 2024, montre avec une précision sans précédent le rôle décisif joué par les étoiles massives dans la formation des systèmes planétaires et ouvre de nouvelles perspectives sur la formation de ces systèmes.

Plus d'informations : Olivier Berné, Un flux de photoévaporation induit par l'ultraviolet lointain observé dans un disque protoplanétaire, Science (2024). DOI :10.1126/science.adh2861. www.science.org/doi/10.1126/science.adh2861

Informations sur le journal : Sciences

Fourni par le CNRS