De nouvelles recherches indiquent qu'une amélioration significative des aérosols secondaires formés dans l'atmosphère via la conversion du gaz en particules, ainsi qu'un transport régional pérenne, peut être la cause d'une brume sévère sur la Chine malgré une réduction spectaculaire des émissions lors de l'arrêt du COVID-19. Les résultats sont publiés dans Lettres de recherche géophysique .

Pendant les vacances du Nouvel An lunaire chinois entre le 24 janvier et le 10 février, 2020, La Chine était dans un état de fermeture sans précédent à cause du COVID-19, avec mobilité, besoins énergétiques, et les émissions de pollution industrielle restant bien en deçà de leurs niveaux normaux. Néanmoins, une pollution de brume élevée et généralisée a été observée sur l'est de la Chine.

Pour enquêter sur cet événement déroutant, Yunhua Chang, Professeur, de l'Université des sciences et technologies de l'information de Nanjing, Ru Jin Huang, Professeur, de l'Académie chinoise des sciences, et leurs collègues ont analysé les composants chimiques de l'air entrant et sortant de Shanghai auparavant, pendant, et après les vacances du Nouvel An chinois en 2019 et 2020, et ils ont effectué une modélisation du transport atmosphérique, une méthode pour suivre les particules et les gaz traces qui sont dispersés par les vents atmosphériques.

L'équipe a découvert que la formation d'aérosols secondaires qui interagit avec le transport à longue distance a probablement causé la brume de longue durée pendant la pandémie de COVID-19.

Les résultats soulignent la nécessité d'efforts de gestion conjoints et de stratégies de contrôle sur de vastes zones pour purifier efficacement l'air de la Chine.

"Nous espérons que nos découvertes pourront éclairer les futures politiques réglementaires pour atténuer les problèmes liés à la brume en Chine, " a déclaré le Dr Chang.

"Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le rôle de la capacité d'oxydation atmosphérique - qui est affectée par les réductions d'émissions de polluants atmosphériques - dans la formation d'aérosols secondaires, " a ajouté le Dr Huang.

Cet article fait partie d'une collection spéciale en cours de recherche dans les revues AGU liées à la pandémie actuelle.