Nous avons tous vu ces superbes photos du ciel nocturne ou d'une nébuleuse lointaine; elles sont à couper le souffle et magnifiques – mais vous êtes-vous déjà demandé comment ces photos étaient prises ? Peut-être avez-vous même envisagé de faire carrière en prenant des photos de l'espace, comme les photographes de mariage, de portrait ou de nature.
La photographie spatiale (ou astrophotographie) est à la fois un art et une science, et les photos de l'espace sont très demandées alors que l'humanité tourne son attention vers les étoiles, la lune et Mars. Mais pouvez-vous faire carrière en tant qu'astrophotographe professionnel ?
Nous avons parlé à deux professionnels pour le savoir. David Blanchflower est astrophysicien et astrophotographe primé et Will Gater est astronome, journaliste scientifique et astrophotographe. Ensemble, ils offrent de multiples perspectives sur la perspective de devenir un astrophotographe professionnel et sur ce à quoi vous pouvez vous attendre si vous poursuivez cette carrière.
ContenuBien que les connaissances, le talent et la patience soient importants, l'équipement est ce qui distingue l'astrophotographe professionnel de l'amateur et cela nécessite généralement un investissement financier.
"Vous pouvez faire de l'astrophotographie avec juste un appareil photo pour smartphone", déclare Gater, par e-mail. Mais "pour un travail professionnel typique, vous aurez besoin de quelque chose qui peut prendre des images de résolution d'impression de haute qualité qui peuvent être utilisées dans de grands formats - livres de table basse, doubles pages de magazines, même TV 4K, ce genre de choses. La plupart du temps, j'utilise un reflex numérique plein format qui donne une image d'environ un demi-mètre [20 pouces] de diamètre lorsqu'il est imprimé à 300 dpi."
Les Musées royaux de Greenwich recommandent également l'appareil photo DSLR (reflex numérique à objectif unique) car il permet aux photographes de garder l'obturateur ouvert pendant de longues périodes. "C'est idéal pour photographier une scène de nuit sombre, lorsqu'il faut autant de lumière que possible pour capturer des objets faibles ou distants", indique le site Web.
Blanchflower est d'accord. "Pour les débutants, procurez-vous un reflex numérique avec une gamme d'objectifs, pour prendre des photos du grand angle au gros plan. L'une des meilleures façons d'identifier un bon appareil photo est de regarder certains des astrophotographes que vous admirez et de demander quel équipement ils ont commencé et ce qu'ils utilisent maintenant. Un bon trépied est également indispensable », déclare-t-il via Twitter.
Un bon équipement n'est pas la seule ressource dont vous avez besoin pour devenir un photographe spatial professionnel; vous avez également besoin de temps pour devenir bon en astrophotographie :"Il s'agit simplement de continuer à s'entraîner, d'essayer de nouvelles choses. Pensez toujours à ce que vous essayez de transmettre avec une photo et à la façon dont vous allez tirer et diriger, l'œil du spectateur dans la prise de vue. Cela signifie donc qu'il faut beaucoup réfléchir à la composition », explique Gater. "Vous pouvez même utiliser un logiciel de planétarium pour déterminer ce que vous pouvez imager et comment le cadrer avant tout voyage sous les étoiles - cela fait une énorme différence. Parfois, j'ai planifié des photos des années à l'avance !"
Vous pouvez trouver des logiciels d'astronomie gratuits comme Stellarium ou Worldwide Telescope pour vous aider à planifier votre photographie. Et la NASA n'est qu'un des nombreux sites proposant un calendrier du ciel nocturne.
L'apprentissage du post-traitement est également une partie importante de la production des images, selon Gater. "Les éléments techniques et pratiques peuvent être appris par la pratique répétée et il existe une énorme quantité d'informations en ligne et dans les magazines qui peuvent également compléter cela."
Généralement, les photographes spatiaux ne travaillent que sous un ciel clair et sombre. "Cela peut être incroyablement frustrant de devoir compter sur le beau temps", déclare Blanchflower. "La patience et la persévérance sont essentielles."
Bien qu'il soit un astrophotographe bien connu et bien payé, Gater admet que ce n'est pas son "travail de jour" - ni même son travail de nuit. "La plupart du temps, je travaille comme journaliste d'astronomie, avec d'autres projets médiatiques et d'engagement du public mélangés à cela", dit-il. "Mon travail d'astrophotographie professionnel s'y intègre en quelque sorte. Il y a littéralement des milliers de grands astrophotographes qui font un travail brillant. Je n'ai aucune idée du nombre qui font de l'astrophotographie à plein temps."
Blanchflower est d'accord. "Il y a beaucoup de gens qui prennent ce type de photos, surtout gratuitement, donc [il y a] beaucoup de concurrence si vous essayez de gagner de l'argent en le faisant."
Pour la plupart des astrophotographes, leurs revenus sont probablement complétés par d'autres travaux. Si la photographie est votre passion, envisagez de combiner l'astrophotographie avec d'autres travaux, comme le conseille Blanchflower. "Gagner sa vie n'est pas facile. [Il est] probablement préférable de combiner l'astrophotographie indépendante avec d'autres types, comme le disent les mariages", note-t-il.
"Pour moi, l'astrophotographie est un volet de mon travail indépendant plus large, donc ce n'est pas la seule chose que je fais", partage Gater. "Et j'ai la chance d'avoir pu nouer d'excellentes relations de travail avec divers éditeurs, éditeurs et producteurs au fil des ans, avec qui j'aime énormément collaborer."
Maintenant c'est intéressantEn parlant de rémunération, assurez-vous de protéger votre propriété intellectuelle si vous vous lancez dans l'astrophotographie. "Il y a un aspect d'être un astrophotographe professionnel qui peut être extrêmement démoralisant et c'est lorsqu'un grand point de vente commercial ou une organisation envoie des e-mails demandant d'utiliser une image gratuitement, ou même l'utilise simplement sans autorisation", explique Gater. "Cela arrive régulièrement et cela vous ronge toujours un peu, car j'investis énormément de temps et d'efforts dans la création de ces images, même si elles semblent simples." L'utilisation d'un logiciel pour coder vos photos ou le filigrane peut vous aider à être payé équitablement pour l'utilisation des photos que vous créez.
