Le vaisseau spatial en difficulté Starliner de Boeing pourrait subir de nouveaux retards après que la société a déclaré jeudi qu'elle travaillait pour résoudre les problèmes avec le système de propulsion.

La dernière date de lancement du vaisseau spatial le 4 août a été annulée en raison de problèmes de propulsion, et on ne sait toujours pas quand le prochain vol d'essai sera programmé.

« Au cours des deux derniers jours, notre équipe a pris le temps nécessaire pour accéder et tester en toute sécurité les vannes concernées, et ne pas laisser la fenêtre de lancement dicter notre rythme, " dit John Vollmer, Vice-président et directeur de programme de Starliner.

Le glitch est le dernier à retarder le développement de la capsule, que Boeing a construit sous contrat avec la NASA pour transporter des astronautes en orbite terrestre basse après la fin du programme de la navette spatiale.

Boeing doit réussir un vol d'essai sans équipage avant de faire voler des humains.

SpaceX, l'autre société a obtenu un contrat de plusieurs milliards de dollars de la NASA pour des trajets en taxi vers la Station spatiale internationale (ISS), a maintenant entrepris trois missions en équipage.

Boeing a déclaré dans un communiqué qu'il travaillerait avec la NASA pour confirmer une nouvelle date de lancement lorsque le vaisseau spatial serait prêt.

Lors d'un premier vol d'essai sans équipage en décembre 2019, la capsule Starliner a connu des problèmes avec ses propulseurs.

Il n'avait pas assez de carburant pour atteindre la Station spatiale internationale et a dû retourner sur Terre prématurément.

© 2021 AFP