Le satellite GOES-T avec panneau solaire entièrement déployé. Crédit :Lockheed Martin
Le 3 mars, 2021, Les ingénieurs ont terminé avec succès un déploiement d'essai du générateur solaire GOES-T dans le cadre d'une série de tests visant à préparer le satellite pour un lancement prévu en décembre 2021.
Ce test critique a permis de vérifier que la grande taille du satellite, le panneau solaire à cinq panneaux, qui est replié lorsque le satellite est lancé, se déploiera correctement lorsque GOES-T atteindra l'orbite géostationnaire. Au cours de cet essai, les ingénieurs ont déployé les cinq panneaux sur des rails qui simulaient l'environnement d'apesanteur de l'espace. Chaque panneau solaire mesure environ 13 pieds de haut sur 4,5 pieds de large et pèse environ 45 livres.
Une fois que GOES-T atteint l'orbite, les panneaux solaires déployés formeront une seule aile de panneau solaire qui tournera une fois par jour pour orienter en continu ses cellules photovoltaïques (solaires) vers le soleil. Ces cellules convertiront l'énergie solaire en électricité pour alimenter l'ensemble du satellite, y compris les instruments, des ordinateurs, processeurs de données, capteurs, et équipements de télécommunications. Le panneau solaire générera plus de 5, 000 watts de puissance pour le satellite. Cela équivaut à la puissance nécessaire pour faire fonctionner un système de climatisation central dans votre maison.
Le panneau solaire a été développé et construit à Lockheed Martin à Sunnyvale, Californie, et testé dans les installations de Lockheed Martin à Littleton, Colorado, où le vaisseau spatial a été assemblé.
Les ingénieurs effectuent le test de déploiement des panneaux solaires GOES-T. Crédit :Lockheed Martin
Le déploiement du panneau solaire était le dernier d'une série de tests rigoureux que GOES-T a récemment terminés pour préparer son prochain lancement. GOES-T a également subi des vibrations, acoustique, et des tests de choc. Ces tests garantissent que le satellite peut résister aux conditions difficiles de lancement et fonctionner correctement en orbite 22, 236 milles au-dessus de la Terre.
GOES-T est sur la bonne voie pour un lancement en décembre 2021 depuis la base aérienne de Cap Canaveral en Floride. Le satellite sera renommé GOES-18 une fois qu'il aura atteint l'orbite géostationnaire. Une fois que GOES-18 a terminé la vérification en orbite de ses instruments et systèmes, La NOAA examinera la santé et la fiabilité de l'ensemble du système d'observation GOES avant de décider si GOES-18 résidera dans un stockage en orbite ou entrera immédiatement en service opérationnel.
Les satellites de la série GOES-R de la NOAA constituent le système d'observation météorologique et de surveillance de l'environnement le plus avancé de l'hémisphère occidental. Le programme GOES-R est une mission à quatre satellites qui comprend GOES-R (GOES-16, lancé en 2016, et opérationnel en tant que GOES East de la NOAA), GOES-S (GOES-17, lancé en 2018, et opérationnel en tant que GOES West), GOES-T, et GOES-U (lancement prévu en 2024).
