Cette photo de la NASA montre l'hélicoptère Ingenuity Mars (C) en vol stationnaire lors de son troisième vol le 25 avril 2021, vu par la caméra de navigation gauche à bord du Perseverance Mars Rover de la NASA
Le mini hélicoptère Ingenuity de la NASA a effectué dimanche avec succès son troisième vol sur Mars, aller plus loin et plus vite que jamais, avec une vitesse de pointe de 6,6 pieds par seconde.
Après deux premiers vols au cours desquels l'engin a survolé la surface de la planète rouge, l'hélicoptère de ce troisième vol a parcouru 164 pieds (50 mètres) de distance, atteindre la vitesse de 6,6 pieds par seconde (deux mètres par seconde), ou quatre milles à l'heure dans ce dernier vol.
"Le vol d'aujourd'hui était ce que nous avions prévu, et pourtant c'était tout simplement incroyable, " a déclaré Dave Lavery, le responsable du programme du projet Ingenuity.
Le rover Persévérance, qui a transporté le giravion de quatre livres (1,8 kilogramme) vers Mars, filmé le troisième vol de 80 secondes. La NASA a annoncé dimanche que des clips vidéo seraient envoyés sur Terre dans les prochains jours.
Le vol latéral était un test pour le système de navigation autonome de l'hélicoptère, qui complète le parcours en fonction des informations reçues au préalable.
"Si l'ingéniosité vole trop vite, l'algorithme de vol ne peut pas suivre les caractéristiques de surface, " La NASA a expliqué dans un communiqué au sujet du vol.
Les vols d'Ingenuity sont difficiles en raison de conditions très différentes de celles de la Terre, notamment une atmosphère raréfiée qui a moins d'un pour cent de la densité de la nôtre.
Cette photo de la NASA obtenue le 25 avril, 2021 montre la première image couleur de la surface martienne prise par un véhicule aérien alors qu'il était en l'air
Il s'agit de la troisième image couleur prise par l'hélicoptère Ingenuity de la NASA. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Cela signifie que les rotors d'Ingenuity, qui s'étend sur quatre pieds, devoir tourner à 2, 400 tours par minute pour atteindre la portance, soit environ cinq fois plus qu'un hélicoptère sur Terre.
La NASA a annoncé qu'elle se préparait maintenant pour un quatrième vol. Chaque vol est prévu pour être de difficulté croissante afin de pousser l'ingéniosité à ses limites.
Cette image en noir et blanc a été prise par l'hélicoptère Ingenuity de la NASA lors de son troisième vol le 25 avril, 2021. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Graphique sur le rover Mars Perseverance et l'hélicoptère Ingenuity
L'expérience Ingenuity se terminera dans un mois afin de permettre à Persévérance de retourner à sa tâche principale :rechercher des signes de vie microbienne passée sur Mars.
© 2021 AFP
