La construction d'un télescope géant reprendra la semaine prochaine après de longues batailles judiciaires et des protestations passionnées de ceux qui disent que sa construction sur la plus haute montagne d'Hawaï profanera une terre sacrée pour certains Hawaïens autochtones.

Les responsables de l'État ont annoncé mercredi que la route menant au sommet de la montagne Mauna Kea sur la grande île sera fermée à partir de lundi car l'équipement est livré.

Les scientifiques vénèrent la montagne pour son sommet au-dessus des nuages ​​qui offre une vue dégagée du ciel avec très peu de pollution atmosphérique et lumineuse. Les astronomes disent que cela leur permettra de remonter 13 milliards d'années pour répondre à des questions fondamentales sur l'avènement de l'univers.

Le projet du télescope de trente mètres a obtenu l'approbation pour aller de l'avant le mois dernier. Alors qu'il s'agissait de la dernière étape juridique, les opposants ont juré de continuer à se battre et même de se faire arrêter si nécessaire pour arrêter la construction.

Le gouverneur David Ige a déclaré que des unités de la Garde nationale non armées seront utilisées pour transporter du personnel et des fournitures et faire respecter certaines fermetures de routes, mais ils ne seront pas utilisés à des fins d'application de la loi lors des manifestations prévues.

"Nous demandons simplement aux gens d'être en sécurité … nous leur demanderions certainement de respecter ceux qui doivent travailler sur ce projet, " a déclaré Ige. "Nous sommes certainement respectueux de ceux qui choisissent d'exprimer leur désaccord avec le projet - nous comprenons que c'est aussi important."

Quatre manifestants ont brandi des pancartes dans la zone d'accueil du bureau du gouverneur après que les autorités ont annoncé des plans de construction. Les protestations à la montagne seront pacifiques, dit Healani Sonoda-Pale.

Rhonda Vincent a déclaré que fermer la route menant à la montagne, c'est comme bloquer l'accès à une église.

"Si nous ne pouvons pas accéder à nos propres dieux, notre propre spiritualité, n'est-ce pas faux?" dit-elle.

L'Union américaine des libertés civiles d'Hawaï a envoyé une lettre à Ige et à d'autres représentants de l'État, exprimant leur inquiétude quant au fait que l'État a récemment acheté un dispositif acoustique à longue portée connu sous le nom de « canon sonore » ou « canon sonore ». La lettre exigeait que l'État ne l'utilise pas pour des efforts anti-manifestations ou pour le contrôle des foules lors des manifestations du télescope.

Le procureur général d'Hawaï, Clare Connors, a déclaré que l'appareil n'était pas destiné à un usage forcé et qu'il serait utilisé pour communiquer avec de grands groupes de personnes.

Les opposants disent que le télescope de 1,4 milliard de dollars profanera la terre sacrée. Les partisans disent que l'instrument de pointe apportera des opportunités éducatives et économiques à Hawaï.

"Nous visons à construire le TMT au profit de toute l'humanité et à comprendre l'univers dans lequel nous vivons tous, " dit Henri Yang, président du conseil des gouverneurs de l'observatoire international du télescope de trente mètres.

Un groupe d'universités de Californie et du Canada constitue la société de télescopes, avec des partenaires chinois, Inde et Japon. Le miroir principal de l'instrument mesurerait 98 pieds (30 mètres) de diamètre. Par rapport au plus grand télescope à lumière visible existant au monde, il serait trois fois plus large, avec neuf fois plus de superficie.

Plans pour la date du projet à 2009, lorsque les scientifiques ont sélectionné le Mauna Kea après cinq ans, campagne autour du monde pour trouver le site idéal.

Il a remporté une série d'approbations d'Hawaï, y compris un permis de construire sur des terres protégées en 2011.

Les protestations ont perturbé une cérémonie de bénédiction d'inauguration et hawaïenne sur le site en 2014. Après cela, les manifestations s'intensifient.

La construction s'est arrêtée en avril 2015 après l'arrestation de manifestants pour avoir bloqué les travaux. Une deuxième tentative de redémarrage de la construction quelques mois plus tard s'est soldée par d'autres arrestations et le retrait d'équipages.

La Cour suprême de l'État a confirmé l'année dernière le permis de construire du projet.

Parce que le télescope est une question qui divise tellement à Hawaï, certains disent qu'ils ont peur de soutenir publiquement le projet parce qu'ils craignent un retour de bâton des militants.

les opinions partagées ont été difficiles, dit David Lassner, président de l'Université d'Hawaï, qui sous-loue un terrain près du sommet du Mauna Kea au projet de télescope.

"Il y en a aussi beaucoup, beaucoup de gens qui voient les avantages du projet, dont de nombreux kanaka maoli, " il a dit, se référant aux autochtones hawaïens. "Beaucoup d'entre eux choisissent de ne pas s'exprimer en faveur de leur soutien mais beaucoup d'entre eux veulent voir ce projet construit pour les contributions à la connaissance humaine, pour les contributions à l'éducation, pour les contributions à l'économie et l'impact pur de la découverte."

On ne sait pas encore ce que les manifestants prévoient de faire. Kahookahi Kanuha, qui a été arrêté à trois reprises alors qu'il protestait contre le projet, a dit qu'il n'était pas encore sûr d'aller au Mauna Kea la semaine prochaine, mais il espère que beaucoup de gens se présenteront.

"Nous savons tous qu'il s'agit d'une question controversée. Nous connaissons tous des gens de tous les côtés, " il a dit, ajoutant qu'il souhaite que les partisans et les opposants restent attachés à la non-violence.

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