Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, le vaisseau spatial habité Shenzhou-13 sur une fusée porteuse Longue Marche-2F se prépare à être transféré vers la zone de lancement du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, 7 octobre 2021. La Chine s'apprête à envoyer trois astronautes vivre dans sa station spatiale pendant six mois, une nouvelle étape pour un programme qui a progressé rapidement ces dernières années. Crédit :Wang Jiangbo/Xinhua via AP
Peu de temps avant d'envoyer un nouvel équipage de trois personnes dans sa station spatiale, La Chine a renouvelé vendredi son engagement en faveur de la coopération internationale dans l'utilisation pacifique de l'espace.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que l'envoi d'humains dans l'espace était une "cause commune de l'humanité, " et la Chine " continuerait à étendre la profondeur et l'étendue de la coopération et des échanges internationaux " dans les vols spatiaux en équipage et " apporterait des contributions positives à l'exploration des mystères de l'univers ".
La Chine va envoyer deux hommes et une femme passer six mois à bord du module central Tianhe de sa station spatiale, avec le décollage du centre de lancement de satellites de Jiuquan au bord du désert de Gobi, dans le nord-ouest de la Chine, prévu peu après minuit samedi.
Ce sera la plus longue mission spatiale en équipage de la Chine, une nouvelle étape pour un programme qui a progressé rapidement ces dernières années.
La Chine a été exclue de la Station spatiale internationale en grande partie en raison des objections des États-Unis concernant la nature secrète du programme chinois et les liens militaires étroits, l'incitant à lancer deux modules expérimentaux avant de se lancer sur la station permanente.
La loi américaine exige l'approbation du Congrès pour les contacts entre les programmes spatiaux américains et chinois, mais la Chine coopère avec des experts spatiaux de pays comme la France, Suède, Russie et Italie. Les responsables chinois ont déclaré qu'ils étaient impatients d'accueillir des astronautes d'autres pays à bord de la station spatiale une fois qu'elle deviendrait pleinement fonctionnelle.
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, astronautes chinois, de gauche, Ye Guangfu, Zhai Zhigang et Wang Yaping saluent les journalistes alors qu'ils arrivent pour une conférence de presse au centre de lancement de satellites de Jiuquan avant la mission de lancement de Shenzhou-13 depuis Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 14 octobre 2021. La Chine s'apprête à envoyer trois astronautes vivre dans sa station spatiale pendant six mois, une nouvelle étape pour un programme qui a progressé rapidement ces dernières années. Crédit :Ju Zhenhua/Xinhua via AP
Le vaisseau spatial Shenzhou-13 transportant les trois astronautes sera lancé par une fusée Longue Marche-2F. Des heures après, il est prévu de s'arrimer au module Tianhe, début de la mission qui poursuivra le travail de l'équipage initial, qui a effectué deux sorties dans l'espace et déployé un bras mécanique de 10 mètres (33 pieds) avant de revenir de leur séjour de 90 jours à la mi-septembre.
Le nouvel équipage compte deux vétérans du voyage spatial. Pilote Zhai Zhigang, 55, effectué la première sortie dans l'espace de la Chine. Wang Yaping, 41, et la seule femme de la mission, réalisé des expériences et dirigé un cours de sciences en temps réel tout en voyageant sur l'une des premières stations spatiales expérimentales de la Chine. Le troisième, Ye Guangfu, 41, a suivi une formation auprès de l'Agence spatiale européenne et voyagera dans l'espace pour la première fois.
Les activités prévues de l'équipage comprennent jusqu'à trois sorties dans l'espace pour installer l'équipement en vue de l'agrandissement de la station, évaluer les conditions de vie dans le module et mener des expériences en médecine spatiale et dans d'autres domaines.
Le programme spatial chinois dirigé par l'armée prévoit d'envoyer plusieurs équipages à la station au cours des deux prochaines années pour la rendre pleinement fonctionnelle. Shenzhou-13 sera la cinquième mission, y compris les voyages sans équipage pour livrer les fournitures.
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, le vaisseau spatial habité Shenzhou-13 au sommet d'une fusée porteuse Longue Marche-2F est transféré vers la zone de lancement du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, 7 octobre 2021. La Chine s'apprête à envoyer trois astronautes vivre dans sa station spatiale pendant six mois, une nouvelle étape pour un programme qui a progressé rapidement ces dernières années. Crédit :Wang Jiangbo/Xinhua via AP
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, astronautes chinois, de gauche, Ye Guangfu, Zhai Zhigang et Wang Yaping rencontrent les journalistes lors d'une conférence de presse au Jiuquan Satellite Launch Center avant la mission de lancement Shenzhou-13 depuis Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 14 octobre 2021. La Chine s'apprête à envoyer trois astronautes vivre dans sa station spatiale pendant six mois, une nouvelle étape pour un programme qui a progressé rapidement ces dernières années. Crédit :Ju Zhenhua/Xinhua via AP
Une fois terminée avec l'ajout de deux autres modules, nommés Mengtian et Wentian, la station pèsera environ 66 tonnes, une fraction de la taille de la Station spatiale internationale, qui a lancé son premier module en 1998 et pèsera environ 450 tonnes une fois terminé. Les deux modules supplémentaires devraient être lancés avant la fin de l'année prochaine pendant le séjour de l'équipage Shenzhou-14, qui n'a pas encore été nommé.
La Chine a lancé sept missions en équipage avec un total de 14 astronautes à bord depuis 2003, quand il est devenu seulement le troisième pays après l'ex-Union soviétique et les États-Unis à envoyer une personne dans l'espace par ses propres moyens. Deux astronautes chinois ont volé deux fois.
Parallèlement à ses missions en équipage, La Chine a étendu ses travaux sur l'exploration lunaire et martienne, y compris le placement d'un rover sur la face cachée de la Lune, peu explorée, et le retour des roches lunaires sur Terre pour la première fois depuis les années 1970.
La Chine a également posé cette année sa sonde spatiale Tianwen-1 sur Mars, dont le rover Zhurong qui l'accompagne a exploré des preuves de la vie sur la planète rouge.
D'autres programmes demandent de collecter le sol d'un astéroïde et de rapporter des échantillons lunaires supplémentaires. La Chine a également exprimé son aspiration à envoyer des gens sur la Lune et éventuellement à y construire une base scientifique, bien qu'aucun calendrier n'ait été proposé pour de tels projets. Un avion spatial hautement secret serait également en cours de développement.
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