Images de 2015 BZ509 obtenues au Large Binocular Telescope Observatory (LBTO) qui ont établi sa nature co-orbitale rétrograde. Les étoiles brillantes et l'astéroïde (cerclé de jaune) apparaissent en noir et le ciel en blanc sur cette image négative. Crédit :C. Veillet / Observatoire du Grand Télescope Binoculaire
Une nouvelle étude a découvert le premier immigrant permanent connu dans notre système solaire. L'astéroïde, actuellement niché dans l'orbite de Jupiter, est le premier astéroïde connu à avoir été capturé à partir d'un autre système stellaire. L'ouvrage est publié dans Avis mensuels de la Royal Astronomical Society :lettres .
L'objet connu sous le nom d'Oumuamua a été le dernier intrus interstellaire à faire la une des journaux en 2017. Cependant, ce n'était qu'un touriste de passage, alors que cet ancien exo-astéroïde – au nom accrocheur (514107) 2015 BZ509 – est un résident de longue date.
Toutes les planètes de notre système solaire, et la grande majorité des autres objets aussi, faire le tour du Soleil dans la même direction. Cependant, 2015 BZ509 est différent :il se déplace dans la direction opposée dans ce qu'on appelle une orbite « rétrograde ».
"Comment l'astéroïde en est venu à se déplacer de cette manière en partageant l'orbite de Jupiter a jusqu'à présent été un mystère, " explique le Dr Fathi Namouni, auteur principal de l'étude. "Si 2015 BZ509 était natif de notre système, il aurait dû avoir la même direction d'origine que toutes les autres planètes et astéroïdes, hérité du nuage de gaz et de poussière qui les a formés.
Cependant, l'équipe a effectué des simulations pour retracer l'emplacement de 2015 BZ509 jusqu'à la naissance de notre système solaire, Il y a 4,5 milliards d'années, à la fin de l'ère de la formation des planètes. Ceux-ci montrent que 2015 BZ509 a toujours bougé de cette façon, et donc ne pouvait pas avoir été là à l'origine et doit avoir été capturé à partir d'un autre système.
Pépinière stellaire NGC 604 (NASA/HST), où les systèmes stellaires sont étroitement entassés et où l'on pense que l'échange d'astéroïdes est possible. L'astéroïde (514107) 2015 BZ 509 a émigré de son étoile mère et s'est installé autour du Soleil dans un environnement similaire. Crédit :NASA / Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
"L'immigration d'astéroïdes à partir d'autres systèmes stellaires se produit parce que le Soleil s'est initialement formé dans un amas d'étoiles très dense, où chaque étoile avait son propre système de planètes et d'astéroïdes, " commente le Dr Helena Morais, l'autre membre de l'équipe.
"La proximité des étoiles, aidé par les forces gravitationnelles des planètes, aider ces systèmes à attirer, enlevez et capturez les astéroïdes les uns des autres."
La découverte du premier astéroïde immigrant permanent dans le système solaire a des implications importantes pour les problèmes ouverts de la formation des planètes, évolution du système solaire, et peut-être l'origine de la vie elle-même.
Comprendre exactement quand et comment 2015 BZ509 s'est installé dans le système solaire fournit des indices sur la pépinière d'étoiles d'origine du Soleil, et sur l'enrichissement potentiel de notre environnement primitif avec des composants nécessaires à l'apparition de la vie sur Terre.
