Les astronomes ont mené une étude sur plusieurs longueurs d'onde d'un jeune objet stellaire (YSO) connu sous le nom de G29,862-0,044, qui fournit plus d'indices sur les processus de formation d'étoiles. Résultats de l'étude, présenté dans un article publié le 24 avril sur arXiv.org, pourrait être important pour améliorer nos connaissances générales sur la formation et l'évolution des étoiles.

Les YSO sont des étoiles au stade précoce de l'évolution, en particulier les protoétoiles et les étoiles de la pré-séquence principale. Ils sont généralement observés noyés dans des amas moléculaires denses, environnements contenant beaucoup de gaz moléculaire et de poussière interstellaire.

Situé à quelque 21, 000 années-lumière de la Terre, G29.862-0.044 (ou G29 en abrégé) est intégré dans la région de formation d'étoiles massive G29.96-0.02. Cet YSO a été la cible d'observations multi-longueurs d'onde réalisées par une équipe d'astronomes dirigée par María Belén Areal de l'Université de Buenos Aires, Argentine. Ils ont utilisé le télescope James Clerk Maxwell de 15 m et le télescope Gemini-North de 8,2 m pour étudier G29 et son environnement afin d'obtenir une image complète de cet YSO, les processus de formation d'étoiles associés, et le milieu interstellaire qui l'entoure.

"Dans le travail present, nous nous concentrons sur l'étude du massif sud YSO catalogué comme la source Red MSX G029.862–0.044 (ci-après G29). (...) Le milieu interstellaire environnant de G29 est étudié à partir de données de raies moléculaires. (...) Les conditions physiques des écoulements moléculaires du G29 et le bloc où le YSO est intégré sont caractérisés, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Les observations ont permis aux astronomes de détecter un écoulement moléculaire dans G29, ce qui est typique pour les JSO aux premiers stades de la formation. En particulier, ils ont trouvé un écoulement moléculaire rouge, mais ils n'ont pu distinguer aucun écoulement moléculaire bleu. Ceci est très probablement dû à la présence d'une concentration dense de poussière froide au sud de cet YSO, car une telle caractéristique pourrait masquer les écoulements bleus.

Les chercheurs ont également estimé les paramètres physiques de l'écoulement moléculaire rouge, obtenir une masse d'environ 82 masses solaires et une énergie d'environ 20 quattuordécillions d'erg. Selon le journal, ces valeurs sont caractéristiques des écoulements moléculaires.

De plus, les scientifiques ont caractérisé le nuage moléculaire dans lequel le G29 est intégré, dévoiler sa morphologie et calculer sa masse. Ils estiment que la masse du nuage est à un niveau d'environ 10, 000 masses solaires.

Par ailleurs, étudier les environs de G29, l'équipe a découvert que l'émission dans la bande Ks vers cet YSO présente une caractéristique en forme de cône pointant vers le nord-ouest en direction de la sortie moléculaire rouge. Cette caractéristique a été observée pour avoir deux structures en forme d'arc, similaire à ce qui a été trouvé dans les YSO massifs avec des jets de précession.

Les auteurs de l'article ont conclu que l'émission détectée dans le proche infrarouge dans la bande Ks vers G29 provient très probablement d'une cavité dégagée dans le matériau circumstellaire par l'action d'un jet. Ils ont ajouté que cette émission peut en fait être due à une combinaison de divers processus d'émission.

"Une enquête plus approfondie est nécessaire afin de déterminer de tels processus. Nous analysons actuellement en détail l'ensemble de données proche IR (les larges bandes JHK et en particulier les raies d'émission observées avec les bandes étroites), qui fournira des informations précieuses sur l'origine et les processus physiques qui se déroulent dans cette structure intrigante, " ont écrit les chercheurs.

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