Mardi, deux astronautes américains ont flotté à l'extérieur de la Station spatiale internationale pendant sept heures, Sortie dans l'espace de 24 minutes pour réparer le bras robotique vieillissant de l'avant-poste en orbite, dit la NASA.

Au cours de ce que le commentateur de la NASA Rob Navias a décrit comme une sortie dans l'espace "de manuel", Les ingénieurs de vol de la NASA, Mark Vande Hei et Scott Tingle, ont remplacé une extrémité de verrouillage défectueuse sur le bras robotique de 57 pieds (17 mètres) fabriqué au Canada, appelé Canadarm2.

Le bras est utilisé pour saisir les cargos entrants et pour déplacer des objets à l'extérieur du laboratoire spatial.

Le bras robotique de la station "a connu une certaine dégradation de ses câbles pièges, ", a déclaré la NASA dans un communiqué.

Le bras est un élément clé de l'équipement de l'avant-poste en orbite depuis 17 ans, mais en août, il a perdu sa capacité à saisir efficacement.

En octobre 2017, Les astronautes de la NASA ont effectué trois sorties dans l'espace pour réparer le bras robotique et remplacer les caméras nécessaires pour avoir une bonne vue des cargos qui approchaient.

La sortie de mardi était la première sortie dans l'espace en carrière pour Tingle, et le troisième pour Vande Hei. C'était la 206e à l'appui de l'assemblage et de la maintenance de la station spatiale.

Une autre sortie dans l'espace est prévue le 29 janvier dont Vande Hei et l'ingénieur de vol Norishige Kanai de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA), faire plus de réparations à l'extérieur de la station spatiale.

© 2018 AFP