Des scientifiques américains et canadiens prévoient passer les cinq prochaines années à étudier les inondations du lac Champlain et de la rivière Richelieu, qui draine le lac au nord vers Québec, et si des méthodes peuvent être développées pour contrôler les inondations futures.

Outre l'étude des causes des inondations passées, en particulier les inondations historiques de 2011, les scientifiques chercheront des moyens de mieux prévoir les inondations et des mesures pour réduire les effets des inondations futures, considéré comme probable avec des phénomènes météorologiques extrêmes à une époque de changement climatique.

Les scientifiques qui mènent l'étude de 11,3 millions de dollars examineront des questions telles que l'effet du canal de Chambly, qui emmène les navires autour d'une série de rapides près de la ville de Québec de Saint-Jean-sur-Richelieu, pourrait avoir sur les inondations, dit Jean-François Cantin, chef des opérations hydrologiques de l'Est du Service hydrologique national du Canada.

Ils pourraient également se concentrer sur la façon dont la forme en V, pièges à anguilles en pierre artificiels, visible sur les photos aériennes des hauts-fonds de la rivière, pourrait affecter le débit de la rivière, dit Cantin, qui est également le coprésident canadien du Conseil d'étude international du lac Champlain Richelieu.

« Les hauts-fonds là-bas sont vraiment le contrôle naturel de tout le système en amont de Saint-Jean-sur-Richelieu, le lac (et) les niveaux d'eau, " il a dit.

Le conseil mène l'étude pour la Commission mixte internationale, une organisation formée en 1909 pour gérer les problèmes d'eau frontalière entre le Canada et les États-Unis.

L'étude a commencé en 2013 en réponse aux inondations printanières historiques le long du lac Champlain au Vermont et à New York en 2011 qui ont maintenu le lac et les zones le long de la rivière au-dessus du niveau d'inondation pendant plus de deux mois. Les inondations à Saint-Jean-sur-Richelieu, population environ 93, 000, touché environ 3, 000 logements dans les zones basses et a duré jusqu'à la mi-juin.

C'est la troisième fois que la Commission mixte internationale examine les inondations dans le lac Champlain et le Richelieu. En 1937, la commission a approuvé la construction d'un barrage de contrôle des crues près de Saint-Jean-sur-Richelieu qui n'a jamais été achevé. En 1981, après une étude de six ans, la commission a conclu que la prévision des crues et la régulation des plaines inondables étaient souhaitables et qu'un système de contrôle des crues pouvait être construit, mais aucune mesure n'a été prise.

Cantin a déclaré que le public sera tenu au courant des développements au fur et à mesure que l'étude progresse.

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