Les procureurs russes ont déclaré mercredi qu'ils procédaient à une inspection d'une installation censée traiter les eaux de ruissellement acides d'une mine abandonnée de l'Oural après que des photographies de ruisseaux orange soient apparues.

Des images de drones téléchargées la semaine dernière par un blogueur de voyage Instagram ont montré un paysage orange vif près de la mine de sulfure de cuivre désaffectée près du village de Lyovikha dans l'Oural.

"Le bureau du procureur du district de Nijni Tagil a commencé à contrôler l'installation de traitement des eaux usées de la mine Levikhinsky, ", a déclaré à l'AFP la porte-parole Marina Kanatova.

La mine "est inondée et maintenant des rivières acides en coulent, empoisonner tout ce qu'ils touchent", le blogueur zamkad_life a écrit pour décrire la série d'images devenues virales depuis.

Des vidéos sur son compte montrent les ruisseaux orangés qui se déploient sur le paysage forestier.

La porte-parole des procureurs a déclaré que les spécialistes "prélèveraient des échantillons pour déterminer si le traitement de l'eau acide de la mine est conforme aux règles".

L'écologiste Andrei Volegov, qui préside une ONG locale Ecopravo, a déclaré sur Facebook que l'eau polluée était censée être neutralisée dans un « étang » technique mais que l'étang déborde lors de fortes pluies.

Volegov avait alerté les procureurs de la situation l'année dernière et avait reçu une réponse indiquant que la société en charge des polluants n'était pas correctement financée et ne pouvait pas acheter suffisamment de chaux pour neutraliser l'acide, selon une lettre qu'il a publiée.

Selon les médias locaux, le gouvernement régional de Sverdlovsk avait demandé que la mine soit scellée mais Moscou a refusé au motif qu'il y avait encore des ressources précieuses là-bas.

Un déversement majeur de mazout dans l'Arctique le mois dernier a rehaussé le profil de la pollution industrielle en Russie, où les entreprises sont souvent punies avec seulement de petites amendes et les déchets dangereux peuvent être laissés sans traitement pendant des années en raison de la bureaucratie.

© 2020 AFP