(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de l'Université Keio au Japon a trouvé des preuves d'un trou noir de taille moyenne près du centre de la Voie lactée. Dans leur article publié dans la revue Astronomie de la nature , le groupe décrit leur étude d'un amas de nuages ​​de gaz près du centre de notre galaxie et pourquoi ils pensent qu'il offre la preuve d'un trou noir de taille moyenne.

Au cours des années, les scientifiques ont trouvé de nombreuses preuves physiques de grands et petits trous noirs, mais très peu de preuves pour ceux dans la gamme de taille moyenne. Cela a conduit à une recherche intense, qui jusqu'à présent, est apparu pour la plupart vide - les trous noirs de taille moyenne sont extrêmement difficiles à repérer.

L'équipe rapporte que l'année dernière, ils ont découvert un nuage de gaz près du centre de la Voie lactée qui semblait se comporter de manière étrange - certains gaz se déplaçaient plus rapidement que d'autres. Le nuage, nommé CO-0,40-0,22, était intrigant car non seulement cela représentait la possibilité de trouver un trou noir intermédiaire, mais cela pourrait aussi expliquer comment des trous noirs massifs en viennent à exister au centre des galaxies, comme notre propre voie lactée.

L'équipe a initialement repéré le nuage de gaz à l'aide du radiotélescope de Nobeyama au Japon, mais pour en savoir plus sur ce qu'elle avait trouvé, il fallait quelque chose de plus grand, alors ils se sont aventurés au Chili, où ils ont eu accès au Large Millimeter/submillimeter Array d'Atacama. Les chercheurs ont découvert qu'il y avait une partie dense du nuage de gaz près de son centre qui présentait également des vitesses variables. Mieux encore, juste à côté de la touffe, ils ont trouvé une source d'ondes radio très similaire à celles générées par le trou noir géant au centre de la Voie lactée, mais 500 fois plus faible. Les deux découvertes ensemble suggéraient très fortement la présence d'un trou noir de taille moyenne. Pour ajouter d'autres preuves, les chercheurs ont construit une simulation du nuage de gaz et de ses caractéristiques, notamment les vitesses de gaz, et j'ai trouvé qu'il, trop, pointé vers un trou noir de taille moyenne.

Ces découvertes offrent des preuves solides d'un trou noir de taille moyenne, bien qu'il ne soit pas clair comment il a pu arriver à cet endroit. Mais à mesure que de nouvelles recherches sont effectuées et que la découverte est confirmée, le trou noir de taille moyenne pourrait expliquer comment les trous noirs géants au centre des galaxies se forment - en avalant des trous noirs de taille moyenne à proximité, peut-être.

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