Une agence fédérale a déclaré mercredi qu'elle retardait une fois de plus la décision finale d'autoriser ou non la construction d'une rampe de lancement pour les fusées commerciales sur la côte géorgienne.

La Federal Aviation Administration prévoit maintenant de rendre une décision sur Spaceport Camden d'ici le 3 novembre "en raison des efforts de consultation en cours, ", a déclaré le porte-parole de l'agence, Steve Kulm, dans un communiqué. Auparavant, la FAA avait déclaré qu'elle avait l'intention de prendre une décision finale sur le projet d'ici la fin du mois de juillet, puis a décalé sa date cible à fin septembre.

Comté de Camden sur la côte de Géorgie, Le coin sud-est a passé neuf ans et 10 millions de dollars à demander l'autorisation de construire ce qui serait le 13e port spatial commercial sous licence du pays. La proposition a fait un grand pas en avant en juin, lorsque la FAA a publié une étude d'impact environnemental qui a conclu que la construction du port spatial serait son "alternative préférée".

Le National Park Service et son agence mère, le ministère de l'Intérieur des États-Unis, repoussé au cours de l'été. Ils contestent la conclusion de la FAA selon laquelle le port spatial présente des risques minimes ou des impacts négatifs sur l'île de Cumberland, une nature sauvage protégée par le gouvernement fédéral qui se trouve le long de la trajectoire de vol proposée pour les fusées à 8 kilomètres à l'est du site de lancement.

Dans une lettre du 22 juillet à la FAA, le ministère de l'Intérieur a déclaré que le risque d'explosion de roquettes et de pluie de débris enflammés sur l'île crée un "risque inacceptable". Connu pour ses chevaux sauvages et ses tortues marines nicheuses, L'île Cumberland en attire environ 60, 000 visiteurs chaque année.

Les autorités locales disent que le comté de 55, 000 personnes bénéficieraient d'un essor économique en se joignant à la course à l'espace commercial, avec une rampe de lancement privée attirant à la fois les industries de soutien et les touristes.

On ne sait pas quel poids les objections auront avec la FAA, qui est responsable de l'octroi de licences pour les sites de lancement de fusées commerciales aux États-Unis. En 2014, l'agence a approuvé le site de lancement de SpaceX au Texas malgré les objections du Park Service et du U.S. Fish and Wildlife Service.

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