L'équipage participant à NEEMO 22, la 22e mission NASA Extreme Environment Mission Operations, se compose d'astronautes, techniciens et scientifiques qui sont maintenant à bord de l'habitat sous-marin Aquarius au large des côtes de la Floride.
Comment vous préparez-vous pour les missions spatiales sur Terre ? Une façon est de simuler une expédition dans l'espace sous l'eau. Hier, six aquanautes ont plongé près de 20 m au fond de la mer où ils passeront 10 jours à vivre et à travailler sous les vagues.
L'équipe participant à NEEMO 22, la 22e mission NASA Extreme Environment Mission Operations, se compose d'astronautes, techniciens et scientifiques qui sont maintenant à bord de l'habitat sous-marin Aquarius au large des côtes de la Floride.
L'habitat agit comme une «base spatiale» de fortune pour les aquanautes pour faire des «promenades sur l'eau» régulières en équipement de plongée complet et, en ajustant leur flottabilité, ils peuvent simuler les niveaux de gravité trouvés sur la Lune, Mars ou des astéroïdes.
L'astronaute de la NASA Kjell Lindgren sera le commandant de cette mission qui se concentrera sur les sorties dans l'espace d'exploration ainsi que sur les tâches basées sur la Station spatiale internationale. Il est accompagné de l'astronaute de l'ESA Pedro Duque, le planétologue Trevor Gradd et le chercheur Dom D'Agostino, ainsi que deux techniciens d'assistance.
Assistance Moonwalk
Les objectifs de cette année comprennent des tests de technologie pour suivre l'équipement et des études sur la composition corporelle et le sommeil.
L'équipe évaluera également le nouveau matériel de l'ESA pour aider à évacuer les astronautes lors d'une sortie dans l'espace lunaire. Le concept d'assemblage du système d'évacuation lunaire (LESA) a été développé et testé au centre des astronautes de l'ESA à Cologne, Allemagne.
Test d'aide à la sortie dans l'espace lunaire. Crédit :NASA
Lors d'une sortie dans l'espace, les astronautes sortent toujours par paires pour des raisons de sécurité. LESA permettra à un astronaute de ramener un collègue dans le besoin à la base et de le sauver. Le système a été testé dans l'installation de flottabilité neutre de l'ESA et sera maintenant soumis à un test opérationnel au cours de NEEMO.
Sous l'eau et au-dessus
Une équipe de plongeurs soutient la mission au-dessus du sol en tant que contrôle de mission ainsi que dans l'eau en tant que plongeurs de soutien. En complément de l'équipe de la NASA, l'astronaute de l'ESA Andreas Mogensen, qui s'est envolé pour la Station spatiale en 2015 et aussi un aquanaute vétéran, Le formateur des astronautes de l'ESA Hervé Stevenin et l'ESA Eurocom Andrea Boyd, L'astronaute japonais Aki Hoshide rejoint Capcom.
Les agences spatiales sont toujours à la recherche de moyens de se préparer et de s'entraîner pour un vol spatial sans quitter la Terre. L'ESA envoie des astronautes sous terre dans des grottes sardes et la NASA va sous l'eau. Des astronautes de tous les partenaires de la Station spatiale se joignent pour rendre l'expérience aussi réaliste que possible - travailler efficacement et en toute sécurité avec une équipe culturellement diversifiée fait partie du package.
L'année dernière, Pedro a participé au stage de formation sur les grottes de l'ESA avec Aki. Andreas et Kjell se connaissent bien depuis qu'ils étaient tous les deux à bord de la Station spatiale internationale lors de la mission « iriss » de 10 jours d'Andreas en 2015.
Contrôle de mission NEEMO 22. Crédit :Agence spatiale européenne
