L'entrepreneur milliardaire Jeff Bezos a déclaré qu'il vendait chaque année 1 milliard de dollars d'actions de son géant de la vente au détail Amazon pour financer sa société de fusées, Origine Bleue, qui vise à transporter des touristes dans l'espace d'ici 2018.

S'exprimant mercredi au 33e Space Symposium à Colorado Springs, Colorado, Bezos s'est engagé à réduire le coût des voyages dans l'espace et à commencer à emmener des clients dans l'espace d'ici l'année prochaine.

L'entrepreneur n'a pas dit combien coûterait un billet, alors qu'il montrait la fusée New Shepard et une maquette de la capsule à grande fenêtre que les touristes conduiront un jour dans l'espace suborbital – juste après la ligne Karman à environ 100 kilomètres au-dessus de la Terre – et retour.

Il n'a pas non plus dit combien de sa fortune personnelle - estimée à environ 75 milliards de dollars - il a versé dans Blue Origin, qui construit une fusée réutilisable et est considérée comme un concurrent du SpaceX du magnat de l'Internet Elon Musk.

Bezos a dit que la fusée New Glenn de nouvelle génération, qui serait assez puissant pour atteindre l'orbite et devrait commencer à faire voler des satellites d'ici 2020, devrait coûter 2,5 milliards de dollars à développer.

« Mon modèle commercial en ce moment pour Blue Origin est que je vends environ 1 milliard de dollars par an d'actions Amazon et je l'utilise pour investir dans Blue Origin, " il a dit.

"Il est très important que Blue Origin se débrouille par ses propres moyens et soit une entreprise rentable, entreprise durable. C'est comme ça qu'on fait de vrais progrès."

Bezos, passionné d'espace depuis toujours, a fondé Blue Origin en 2000.

© 2017 AFP