Le lancement de BepiColombo est prévu le 20 octobre à 01h45 GMT (03h45 CEST) sur une Ariane 5 depuis le port spatial européen de Kourou.

L'assemblage final des deux orbiteurs et du module de transfert a eu lieu, prêt pour l'intégration de la sonde dans son lanceur Ariane 5.

BepiColombo est la première mission européenne vers Mercure, la planète la plus petite et la moins explorée du système solaire interne. Il s'agit d'une entreprise conjointe entre l'ESA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA, et se compose de deux orbiteurs scientifiques :le Mercury Planetary Orbiter (MPO) de l'ESA et le Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) de la JAXA. La mission étudiera tous les aspects de Mercure, de la structure et de la dynamique de sa magnétosphère et de son interaction avec le vent solaire, à sa structure interne avec son gros noyau de fer, et l'origine du champ magnétique de la planète.