Une étude récente publiée dans la revue à comité de lecture PairJ -les Journal des sciences de la vie et de l'environnement souligne le fait que les avantages économiques de l'exportation de produits de base pour les pays où vivent les primates ont été limités par rapport aux coûts environnementaux extrêmes de la pollution, dégradation de l'habitat, perte de biodiversité, l'insécurité alimentaire persistante et la menace de maladies émergentes.

La faune de primates du monde, distribué dans les Néotropiques, Afrique et en Asie du Sud et du Sud-Est, représente une composante mondiale importante de la biodiversité terrestre de la Terre. La présence et les activités des primates soutiennent une gamme de fonctions et de services écologiques à l'échelle de la communauté tropicale qui fournissent des ressources vitales aux écosystèmes naturels, y compris les populations humaines locales.

De façon alarmante, environ 60% des espèces de primates sont désormais menacées d'extinction et environ 75% ont des populations en déclin en raison de l'escalade des pressions anthropiques entraînant la déforestation, dégradation de l'habitat, et un conflit spatial accru entre une population humaine en expansion et l'aire de répartition naturelle des primates.

L'étude révèle que la demande croissante du marché en produits alimentaires et non alimentaires de la part des pays à revenu élevé et de la communauté mondiale dans son ensemble est un facteur important de la perte et de la dégradation rapides et généralisées de l'habitat des primates.

La consommation mondiale de nourriture et de ressources naturelles, avec une économie de plus en plus mondialisée a créé un marché international en expansion pour les produits agricoles. Une telle croissance se reflète également dans la croissance de la zone de déforestation qui est entraînée par les produits de base. Les données disponibles indiquent qu'entre 2001 et 2015, 160 millions d'hectares de forêt ont été perdus dans les tropiques en raison des activités humaines et que 50 % ou plus de cette perte était due aux produits de base. C'est-à-dire, les forêts ont été converties en champs agricoles, pâturages de bétail, des mines pour extraire des minéraux et des métaux, exploration de combustibles fossiles, et l'urbanisation.

Étant donné que l'extraction mondiale des ressources en matières premières devrait plus que doubler, de 85 milliards de tonnes aujourd'hui à 186 milliards d'ici 2050, inverser la tendance actuelle au déclin et à l'extinction de la population de primates en raison de la perte et de la dégradation de l'habitat nécessitera une détermination mondiale plus forte pour réduire la demande mondiale par habitant de produits alimentaires et non alimentaires à risque forestier provenant des régions où vivent les primates, tout en mettant en œuvre des pratiques d'utilisation durable des terres qui améliorent le niveau de vie des communautés humaines locales, protéger la biodiversité locale, et atténuer le changement climatique.

Afin d'éviter l'extinction imminente des primates du monde, les chercheurs suggèrent un certain nombre de mesures à mettre en œuvre, y compris la modification des habitudes de consommation mondiales (par exemple, utilisant moins de graines oléagineuses, manger moins de viande), la création d'un fonds international pour l'amélioration de l'environnement pour atténuer les effets négatifs du commerce des produits forestiers à risque, et attribuer la responsabilité des dommages environnementaux aux sociétés internationales qui contrôlent la production, exportation, et les chaînes d'approvisionnement.

Auteurs Alejandro Estrada, Paul A. Garber et Abhishek Chaudhary écrivent, « La demande mondiale croissante des consommateurs pour des produits alimentaires et non alimentaires provenant des régions de l'aire de répartition des primates met les populations de primates en danger d'extinction. Ces demandes croissantes ont entraîné une expansion mondiale accélérée de l'agriculture et des industries extractives et la croissance des infrastructures pour les soutenir. activités menant à la perte et à la dégradation généralisées de l'habitat des primates.

"Les primates et leurs habitats sont une composante vitale du patrimoine naturel et culturel du monde et en tant que nos plus proches parents biologiques vivants, les primates non humains méritent toute notre attention, préoccuper, et le soutien à leur conservation et à leur survie", argumentent les auteurs.