Les pompiers de Californie ont combattu samedi des incendies faisant rage aux deux extrémités de l'État qui ont fait au moins neuf morts et des milliers de maisons détruites, mais il y avait peu d'espoir de contenir les flammes de sitôt.

Plus de 250, 000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer une vaste zone près de la capitale de l'État Sacramento et, dans le sud de la Californie, la station balnéaire hollywoodienne de Malibu.

Jusque là, les neuf décès ont été signalés dans la ville de Paradise, dans le comté de Butte, où plus de 6, 700 bâtiments, pour la plupart des résidences, ont été consumés par l'enfer de fin de saison, qui est maintenant l'incendie le plus destructeur jamais enregistré en Californie.

A des kilomètres à la ronde, une fumée âcre pouvait être vue dans le ciel autour du paradis, le soleil à peine visible. Par terre, les voitures étaient réduites à des carcasses métalliques, tandis que les lignes électriques ont également été rongées par les flammes.

Les habitants ont fui le danger, mais la police a indiqué à l'AFP que certains agriculteurs sont revenus pour vérifier leur bétail.

"L'ampleur des destructions que nous avons vues est vraiment incroyable et déchirante, et nos cœurs vont à tous ceux qui ont été touchés par cela, " a déclaré Mark Ghilarducci, le directeur du California Office of Emergency Services.

Le gouverneur élu Gavin Newsom a déclaré l'état d'urgence pour fournir une assistance aux zones les plus durement touchées de l'État sujet aux incendies.

L'incendie rapide dans le nord, que les autorités ont nommé le « feu de camp, " a éclaté jeudi matin.

Attisé par des vents violents, il en a déjà brûlé 100, 000 acres (40, 500 hectares) et est confiné à 20 pour cent, le département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire) a déclaré samedi. Jusque là, trois des plus de 3, 200 pompiers déployés ont été blessés.

Ils estiment qu'il leur faudra trois semaines pour contenir complètement l'incendie.

Le shérif du comté de Butte, Korey Honea, a déclaré que quatre personnes avaient été retrouvées mortes à l'intérieur d'un véhicule dans la région de Paradise, tandis qu'un autre a été trouvé à proximité. Trois autres ont été retrouvés à l'extérieur d'une résidence, et un à l'intérieur d'une maison. Des dizaines d'autres personnes ont été portées disparues.

Les autorités locales de l'électricité ont déclaré aux représentants de l'État qu'une panne s'était produite près de l'endroit où l'incendie s'était déclaré, L'abeille de Sacramento a rapporté, mais il n'y a toujours pas de cause officielle de l'incendie du camp.

le président Donald Trump, qui était en France pour les commémorations de la Première Guerre mondiale, a attiré des critiques en ligne pour sa réaction quelque peu antipathique à la dévastation.

"Il n'y a aucune raison pour ces énormes, incendies de forêt meurtriers et coûteux en Californie, sauf que la gestion des forêts est si mauvaise, " Trump a tweeté samedi.

"Des milliards de dollars sont donnés chaque année, avec tant de vies perdues, tout cela à cause d'une mauvaise gestion flagrante des forêts. Remède maintenant, ou plus de paiements de la Fed !"

Les manoirs de Malibu en flammes

Dans le sud de la Californie, plus d'incendies de forêt ont brûlé, dont un juste au nord de Los Angeles et un autre dans le comté de Ventura près de Thousand Oaks, où un vétéran du Corps des Marines a abattu mercredi 12 personnes dans un bar de musique country.

Les autorités ont déclaré quelque 200, 000 personnes sont sous ordre d'évacuation obligatoire, y compris toute la ville de Malibu.

Le "Woolsey Fire" avait consumé environ 69, 000 hectares, détruit au moins 150 maisons et n'a pas été contenu jusqu'à présent, le service d'incendie du comté de Ventura a déclaré, ajoutant que des ordres d'évacuation ont été émis pour quelque 88, 000 foyers dans le comté et le comté voisin de Los Angeles.

"Nous avons entendu que cela allait arriver, alors nous avons installé les arroseurs et nous avons arrosé toute la maison, ", a déclaré Patrick Henry, un habitant de Malibu. "Nous avons eu à peu près assez de temps pour mettre les chiens dans le coffre."

Malibu est l'un des endroits les plus demandés de Californie pour les stars en quête d'intimité et de luxe.

La star de télé-réalité Kim Kardashian West, qui vit juste au nord de la côte de Malibu, a révélé qu'elle avait été forcée de fuir sa maison.

"J'ai entendu dire que les flammes ont frappé notre propriété dans notre maison à Hidden Hills, mais sont maintenant plus contenues et se sont arrêtées pour le moment, ", a-t-elle déclaré sur Twitter. "Je prie juste pour que les vents soient en notre faveur."

Acteur Martin Sheen, brièvement signalé disparu par son fils acteur Charlie, a également été contraint d'évacuer.

"Nous allons bien, nous sommes à Zuma Beach et nous allons probablement dormir dans la voiture ce soir, " Martin Sheen a déclaré à Fox News 11, ajoutant que c'était le pire incendie qu'il ait vu en 48 ans de vie à Malibu.

Le feu de forêt a atteint Paramount Ranch, détruire les décors de Western Town utilisés pour des centaines de productions, y compris le western de science-fiction de HBO "Westworld, ", ont déclaré des responsables et le réseau.

Le réalisateur Guillermo del Toro a tweeté que Bleak House, son musée des souvenirs de films d'horreur, était aussi sur le chemin des flammes.

Dévastation totale

Au paradis, les flammes ont détruit des centaines de maisons, un hôpital, une station-service, plusieurs restaurants et de nombreux véhicules, ont déclaré les responsables.

Des ordres d'évacuation obligatoires ont été émis pour plus de 52 personnes, 000 personnes dans la région pittoresque des contreforts des montagnes de la Sierra Nevada.

"Tout le côté inférieur du Paradis est totalement en flammes en ce moment, " Kévin Winstead, un habitant de la ville voisine de Magalia, a déclaré à KIEM TV.

"Pas une maison ne restera debout, " dit-il. " Je suis dévasté. "

Le National Weather Service a déclaré samedi que des vents forts et des conditions sèches devaient se poursuivre tout au long du week-end.

© 2018 AFP