Recherche publiée cette semaine dans le Actes de l'Académie nationale des sciences suggère qu'une gestion réussie des pêches peut être mieux réalisée en mettant en œuvre et en appliquant des limites de capture ou d'effort fondées sur des données scientifiques. L'étude est rédigée par des chercheurs de l'Université de Washington et de California Environmental Associates.

Le papier montre que, parmi 28 des principales nations de pêche du monde, il existe une grande variation dans l'efficacité des systèmes de gestion des pêches à atteindre leurs objectifs pour les populations de poissons productives. Les auteurs ont examiné plusieurs aspects des systèmes de gestion et trois éléments semblent être essentiels à leur succès.

« Les systèmes de gestion des pêches sont complexes, avec une incroyable variété d'outils et de stratégies utilisés à travers le monde, mais cette recherche montre que les systèmes les plus performants ont systématiquement quelques attributs de gestion en commun, " a déclaré l'auteur principal Michael Melnychuk, chercheur à l'École des sciences aquatiques et halieutiques de l'UW. "Il n'y a pas de solution miracle dans la gestion des pêches, mais trois attributs étaient systématiquement associés à des résultats positifs :les évaluations scientifiques des stocks, les limites de la pression de pêche et l'application adéquate de ces limites."

Selon le journal, ces trois attributs étaient plus importants pour les populations productives de poissons et de crustacés que les 10 autres attributs qu'ils ont également pris en compte, comme la protection des habitats sensibles ou la collecte de données sur les prises ou la taille corporelle. L'analyse incluait les pêcheries les plus importantes et les plus précieuses du monde ainsi que certaines plus petites.

« Il s'agit de la première évaluation mondiale de la façon dont les stocks de poissons individuels sont gérés, et en collectant des données au niveau de chaque pêcherie, nous avons pu identifier ce qui était la clé du succès, " a déclaré le co-auteur Ray Hilborn, un professeur de sciences aquatiques et halieutiques de l'UW."

L'étude s'appuie sur des enquêtes d'experts auprès de 182 scientifiques des pêches, gestionnaires, universitaires, les membres de l'industrie et les ONG environnementales du monde entier. Les répondants au sondage ont fourni des renseignements pêche par pêche, couvrant les aspects de la recherche, la gestion, l'application de la loi et les aspects socio-économiques ainsi que des mesures de l'état actuel et des tendances de l'abondance du poisson et de la pression de pêche. Les chercheurs ont combiné ces informations pour produire une mesure globale de l'efficacité des systèmes nationaux de gestion des pêches pour atteindre leurs objectifs et, à son tour, comment cela affecte les populations de poissons.

« Il existe très peu d'outils disponibles sur le terrain pour comparer la qualité de la gestion des pêches à travers les pays, " a déclaré Matthew Elliott, un co-auteur et principal avec California Environmental Associates. "Cette enquête fait un pas important vers la création d'un tel outil qui peut aider à comparer non seulement l'état des stocks mais aussi la nature de la gestion."

Les auteurs suggèrent que cette enquête peut être utilisée pour évaluer le succès des systèmes de gestion des pêches, soit pour les pêcheries individuelles, soit entre les pays, et peut être utilisé pour suivre les améliorations futures de la gestion des pêches.

"À ce jour, la bonne gestion des pêches s'est résumée à la maxime, « vous le saurez quand vous le verrez. » Encore, des informations en temps opportun sur la nature ou la qualité de la gestion des pêches dans les pays ont fait défaut, " a déclaré Emily Peterson, un co-auteur et associé principal avec California Environmental Associates. "Cette étude apporte une nouvelle contribution en caractérisant l'état de la gestion des pêches dans les plus grands pays de pêche du monde."

La recherche montre que les pays dont les populations de poissons sont épuisées ou en déclin ont souvent tendance à être ceux qui ont également des systèmes de gestion des pêches moins développés. Cette étude suggère que ces pays ont le plus grand potentiel pour améliorer l'état de leurs populations de poissons, notamment en fixant des limites de pêche sur la base d'évaluations des stocks et en appliquant de manière adéquate ces limites.

"Lorsque l'abondance de la population de poissons diminue, les subventions monétaires aux flottes de pêche se traduisent parfois par un trop grand nombre de bateaux chassant trop peu de poissons. Si ces fonds étaient plutôt dirigés vers des éléments clés des systèmes de gestion des pêches, qui améliorerait l'état des populations de poissons et la nourriture qu'ils peuvent fournir durablement à l'homme, surtout dans les pays en développement, " a déclaré Melnychuk.