Un chien de garde des libertés civiles a poursuivi jeudi le FBI et d'autres agences fédérales, affirmant que le gouvernement retient indûment des informations sur la façon dont il utilise une base de données de reconnaissance faciale de millions d'Américains.

"En raison du secret du FBI, on sait peu de choses sur la façon dont l'agence surcharge ses activités de surveillance avec la technologie de reconnaissance faciale, ", a déclaré Kade Crockford de l'American Civil Liberties Union dans un communiqué.

"Le public a le droit de savoir quand, où, et comment les forces de l'ordre utilisent la technologie de reconnaissance faciale, et quelles garanties, si seulement, sont en place pour protéger nos droits.

Le procès de l'ACLU contre le FBI, Le ministère de la Justice et la Drug Enforcement Administration ont déclaré que les agences "n'avaient produit aucun document réactif" en réponse à une demande de la Freedom of Information Act.

Les militants pensent que le FBI collecte actuellement des données biométriques sur les visages des gens, Iris, modèles de marche, et des voix, et possède une base de données d'au moins 640 millions d'images d'adultes aux États-Unis.

« Les technologies de surveillance des visages et d'autres biométriques peuvent permettre des indétectables, persistant, et une surveillance sans suspicion à une échelle sans précédent, " a déclaré Crockford.

"Cette technologie de surveillance dystopique menace de transformer fondamentalement notre société libre en une société où nous sommes traités comme des suspects devant être suivis et surveillés par le gouvernement 24h/24 et 7j/7."

Les partisans de la reconnaissance faciale disent qu'il s'agit d'un outil utile qui peut faciliter la capture des criminels et assurer la sécurité dans les aéroports et les lieux très fréquentés.

Mais les militants de la vie privée et des libertés civiles affirment que la technologie reste imparfaite et pourrait piéger des innocents.

San Francisco a interdit l'utilisation de la technologie par les agences officielles, et certains chercheurs ont mis en garde contre les erreurs, notamment dans l'identification des minorités, et de la création de grandes bases de données qui pourraient être violées ou piratées.

Le procès intenté dans le Massachusetts demande au gouvernement de fournir des informations sur les données dont il dispose et sur qui peut y accéder.

Le ministère de la Justice n'a pas immédiatement répondu à une question sur la plainte.

© 2019 AFP