Le constructeur automobile allemand haut de gamme BMW a annoncé mardi qu'il accélérerait les plans d'introduction de nouveaux modèles électriques, alors que l'ensemble de l'industrie est soumis à des pressions pour se conformer à des réglementations strictes en matière d'émissions.

Le constructeur munichois proposera 25 véhicules électrifiés en 2023, "deux ans plus tôt que prévu initialement, ", a déclaré le directeur général Harald Krueger, ajoutant qu'il viserait une croissance annuelle des ventes dans le segment de 30% entre 2020 et 2025.

Parmi les nouveaux modèles, plus de la moitié sera entièrement électrique tandis que le reste sera hybride, dit BMW.

Le changement de plans "n'impacte pas de manière négative nos perspectives de résultat", directeur financier Nicolas Peter a déclaré, puisque "nous pouvons peut-être retarder l'investissement dans l'un ou l'autre sujet lié aux moteurs à combustion".

Peter a ajouté que "la demande croissante" de technologie électrique sur plusieurs marchés clés comme la Californie et la Grande-Bretagne avait contribué à plaider en faveur du changement.

Mais l'annonce de mardi ne change pas les dates de lancement déjà fixées pour une ribambelle de nouveaux modèles tout électriques :la Mini, SUV iX3 et iNext et berline i4, tous devraient arriver chez les concessionnaires d'ici 2021.

Chasser la meute

BMW a pris les devants dans la conduite à batterie avec sa i3, sorti en 2013.

Cependant, il n'est plus le leader du marché de la technologie, ce qui est indispensable pour que les constructeurs automobiles respectent les nouvelles règles strictes de l'UE en matière d'émissions de dioxyde de carbone (CO2) qui s'appliqueront à partir de 2020.

L'industrie phare de l'Allemagne dans son ensemble est considérée comme étant à la traîne de ses concurrents étrangers comme Tesla en Californie ou les producteurs chinois.

Au cours des cinq premiers mois de 2019, BMW a vendu 48, 000 véhicules électrifiés, en hausse de 2% par rapport à la même période en 2018.

Mais ce nombre ne représentait que cinq pour cent des ventes unitaires totales du groupe de plus d'un million.

« D'ici 2021, nous aurons doublé nos ventes de véhicules électrifiés par rapport à 2019, " a promis Krueger.

D'énormes investissements sont nécessaires pour modifier les lignes de production et développer la technologie d'entraînement électrique, pesant sur les résultats des constructeurs automobiles et les poussant dans des collaborations sans précédent.

BMW s'attend à un bénéfice net "bien inférieur au niveau de l'année précédente" en 2019, en partie blâmant des coûts plus élevés.

En réponse, il s'est associé à Jaguar Land Rover pour développer des moteurs électriques de nouvelle génération - une "situation gagnant-gagnant", a déclaré le chef des finances Peter.

Poussée des infrastructures

Pendant ce temps, Les constructeurs savent que les voitures électriques ne trouveront des acheteurs réceptifs que si l'infrastructure de recharge est en place pour les soutenir.

Ils ont pressé la chancelière Angela Merkel sur ce point lors d'une réunion de haut niveau à Berlin lundi soir.

Les politiciens, les patrons automobiles et les représentants syndicaux ont convenu que d'ici 2030, il devrait y avoir suffisamment de points de recharge pour prendre en charge entre sept et 10 millions de véhicules électriques sur les routes allemandes, la fédération de l'industrie VDA a déclaré à l'agence de presse DPA.

Le chef de la recherche chez BMW, Klaus Froehlich, l'a qualifié de réunion "constructive", bien que les ONG environnementales l'aient qualifié de rassemblement "sans résultats".

Mammoth Volkswagen a également sauté les pieds dans une stratégie électrique ambitieuse, planifier 70 nouveaux modèles d'ici 2028 et tirer pour des ventes de 22 millions sur une décennie.

© 2019 AFP