L'Iran a déclaré que le satellite d'observation scientifique Zafar serait lancé en orbite par une fusée Simorgh comme celle que l'on voit sur cette photo publiée par le ministère de la Défense en juillet 2017
L'Iran a déclaré avoir lancé "avec succès" un satellite dimanche mais n'a pas réussi à le mettre en orbite, dans un coup porté à son programme spatial que les États-Unis prétendent être une couverture pour le développement de missiles.
La tentative de lancement du Zafar – « Victoire » en farsi – intervient quelques jours avant le 41e anniversaire de la Révolution islamique et des élections législatives cruciales en Iran.
Les grands ennemis de l'Iran et des États-Unis ont semblé être au bord d'une confrontation totale à deux reprises au cours des sept derniers mois.
L'acrimonie de longue date entre Téhéran et Washington a été exacerbée en 2018 lorsque le président américain Donald Trump s'est retiré unilatéralement d'un accord qui gelait le programme nucléaire iranien, avant d'émettre de nouvelles exigences pour que Téhéran réduise son développement de missiles balistiques.
Washington a également fait part de ses inquiétudes par le passé au sujet du programme satellitaire de Téhéran, affirmant que le lancement d'une fusée porteuse en janvier 2019 équivalait à une violation des limites de ses missiles balistiques.
L'Iran maintient qu'il n'a pas l'intention d'acquérir des armes nucléaires, et affirme que ses activités aérospatiales sont pacifiques et conformes à une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU.
Le dimanche, il a lancé le satellite Zafar à 19h15 (15h45 GMT) mais il n'a pas atteint l'orbite, a déclaré le ministère de la Défense.
Un porte-parole du ministère a déclaré dans un premier temps que le satellite avait été lancé "avec succès" et avait parcouru "90 pour cent du chemin", atteignant une altitude de 540 kilomètres (335 miles).
"La Simorgh (fusée) a propulsé avec succès le satellite Zafar dans l'espace, ", a déclaré Ahmad Hosseini de l'unité spatiale du ministère.
"Malheureusement, dans les derniers instants le porteur n'a pas atteint la vitesse requise" pour le mettre en orbite, a-t-il déclaré à la télévision d'État.
"Si Dieu le veut, avec les améliorations apportées dans les futurs lancements, cette partie de la mission sera également effectuée, " il ajouta.
"Nous avons atteint la plupart des objectifs que nous avions et les données ont été acquises, et dans un futur proche, en analysant les données, nous prendrons les prochaines étapes."
Le ministre des Télécommunications Mohammad Javad Azari Jahromi a admis dans un tweet en anglais peu de temps après que le lancement avait "échoué".
« Mais nous ne pouvons PAS nous arrêter ! Nous avons d'autres grands satellites iraniens à venir ! » dit Jahromi.
Tweeter en farsi, il a ajouté:"J'aurais aimé vous faire plaisir avec #good_news mais parfois la vie ne se passe pas comme nous le voulons."
Les États-Unis ont précédemment qualifié le programme satellitaire iranien de "provocation"
'Nouvelle génération'
L'Iran a également dévoilé dimanche un nouveau missile balistique à courte portée et sa "nouvelle génération" de moteurs conçus pour envoyer des satellites dans l'espace.
Le site Web des Gardiens de la révolution a déclaré que le missile Raad-500 était équipé de nouveaux moteurs Zoheir en matériaux composites qui les rendent plus légers que les modèles en acier précédents.
Il a également dévoilé des moteurs Salman fabriqués dans les mêmes matériaux mais avec une "tuyère mobile" pour la livraison de satellites dans l'espace, permettant une "maniabilité au-delà de l'atmosphère".
En janvier 2019, Téhéran a annoncé que son satellite Payam - "Message" en farsi - n'avait pas atteint l'orbite, après que les autorités ont déclaré l'avoir lancé pour collecter des données sur l'environnement en Iran.
Les États-Unis ont déclaré que le lancement de la fusée porteuse était une violation d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU de 2015 approuvant l'accord international sur la limitation du programme nucléaire de Téhéran.
La résolution 2231 a appelé l'Iran à s'abstenir de toute activité liée aux missiles balistiques capables de transporter des armes nucléaires.
Cyber-attaques
Téhéran a confirmé en septembre qu'une explosion avait eu lieu sur l'une de ses rampes de lancement de satellites en raison d'un défaut technique, et a critiqué Trump pour avoir « joyeusement » tweeté à ce sujet à l'époque.
Trump a déclaré que les États-Unis n'avaient rien à voir avec ce qu'il a appelé un "accident catastrophique" au centre spatial de Semnan, tweetant également une image haute résolution indiquant des dommages apparents sur le site.
Les développements de dimanche surviennent à un moment de tensions accrues entre Téhéran et Washington, après qu'une frappe de drones américains le 3 janvier a tué le général iranien Qasem Soleimani à Bagdad.
L'Iran a riposté quelques jours plus tard en tirant une vague de missiles sur les troupes américaines stationnées en Irak.
Ses forces de défense s'étaient préparées à des représailles américaines lorsqu'elles ont accidentellement abattu un vol d'Ukraine International Airlines quelques minutes après son décollage de Téhéran le 8 janvier.
L'Iran affirme que ses services Internet ont été confrontés à des cyberattaques au cours des deux derniers jours, sans préciser la source de l'attaque ou les motifs probables.
Le programme spatial on-off du pays perturbe certains pays occidentaux, car la technologie utilisée dans les fusées spatiales peut également être utilisée dans les missiles balistiques.
La République islamique a lancé avec succès plusieurs satellites depuis février 2009.
Il a aussi envoyé des singes, une tortue, souris et vers dans l'espace.
© 2020 AFP
