Les selfies pris par les personnes disparues avant leur disparition pourraient s'avérer essentiels pour une future identification dentaire médico-légale, selon un chercheur étudiant à l'Université de Dundee.

Les selfies montrant les dents et les protège-gencives ne sont que quelques-uns des nouveaux identifiants dentaires qui apparaissent désormais sur une liste de contrôle conçue pour aider la police et les odontologues médico-légaux dans les cas de personnes disparues.

La liste de contrôle du dossier d'identification dentaire, qui est le premier du genre, a été développé par le Dr Claire Sallis et son superviseur, le Dr Scheila Mânica à l'École de médecine dentaire de l'Université de Dundee.

Il vise à accélérer le processus d'identification médico-légale en permettant à la police de demander plus de sous-produits dentaires que jamais auparavant, tels que les plateaux de blanchiment ou les moules dentaires et aide à rappeler aux agents des forces de l'ordre de rechercher des preuves supplémentaires telles que des selfies qui peuvent représenter les dents de la personne disparue.

Travaillant en collaboration avec la British Association for Forensic Odontology et la UK Missing Persons Unit, Le Dr Sallis espère que la liste de contrôle gratuite, déjà traduit en 14 langues, réduira le temps nécessaire à la police pour recueillir des preuves importantes, atténuer le poids émotionnel sur les familles en attente de fermeture.

"Vous n'y pensez peut-être pas, mais vos dents sont incroyablement individuelles pour vous, " a déclaré le Dr Sallis, un homme de 29 ans de Chester, qui étudie la médecine dentaire médico-légale à Dundee.

"Quand un dentiste place un plombage, ils ne feront plus jamais la même garniture de leur vie. C'est à quel point ils sont uniques et c'est pourquoi ils sont parfaits pour identifier les personnes disparues.

« C'est le rôle des odontologues médico-légaux d'identifier le défunt par ses dents, mais ce processus peut être frustré par les dentistes généralistes et la police ne connaissant pas exactement les types de preuves qui pourraient aider à accélérer le processus. La liste de contrôle devrait être applicable partout dans le monde. et jusqu'à présent, il a été traduit en mandarin, l'arabe et le malais entre autres langues et a été téléchargé plus de 200 fois.

"En fin de compte cependant, la création de la liste concernait les familles et les proches des personnes disparues et aidait à réduire le temps qu'ils pourraient attendre avec impatience."

Une alternative moins chère aux tests ADN, Le Dr Sallis affirme que les dents jouent un rôle plus important dans l'identification des personnes disparues ou décédées que la culture populaire ne le croit.

"Empreintes, L'ADN et l'analyse dentaire comparative sont les trois principaux identifiants reconnus par INTERPOL. Au Royaume-Uni, nous n'avons pas de base de données nationale d'empreintes digitales, sauf si vous êtes un criminel; donc, il est plus probable qu'une personne ait consulté son dentiste à un moment donné que d'avoir fait prendre ses empreintes. Dans certaines situations, L'ADN peut également être rendu inutilisable. Pour cette raison, les identifiants dentaires peuvent être utilisés plus fréquemment.

"Nous n'avons pas tendance à parler de la façon dont l'odontologie médico-légale est utilisée dans les livres ou les films, mais les dents sont composées de l'un des tissus les plus durs de l'émail de votre corps et peuvent donc durer très longtemps et résister à une variété d'agressions. Dans les cas où les corps du défunt ont commencé à subir des modifications post mortem, la police a pu se fier à l'identification dentaire en raison de la résistance naturelle des dents.

"Regarder vers l'avant, avec de moins en moins de personnes ayant besoin de traitements ou obturations de canal radiculaire, les selfies pourraient s'avérer particulièrement utiles pour aider à faire correspondre les personnes décédées avec des profils de personnes disparues, surtout si la personne disparue présente des caractéristiques dentaires distinctives telles que des rotations ou des lacunes ; ou dans les cas d'enfants disparus où nous n'avons peut-être aucun dossier dentaire.

"Donc, même si vous pensez que vos dents vont bien, faire un bilan de santé pour mettre à jour vos dossiers dentaires pourrait vous aider si le pire devait arriver."

Le Dr Sallis envisage de retourner travailler en tant que dentiste à Chester, mais aspire à devenir odontologiste médico-légale agréée par BAFO, où elle pourra être invitée à aider dans les cas de personnes disparues au Royaume-Uni ou à l'étranger. Elle pense que son passage à Dundee jouera un rôle important dans sa nouvelle carrière.

Elle a dit, « Il existe peu d'opportunités internationales pour les dentistes d'acquérir une expertise en dentisterie médico-légale et Dundee est la seule université au Royaume-Uni à proposer un programme d'un an au sein d'un département de médecine légale actif. C'est grâce à des superviseurs incroyables comme le Dr Mânica que nous sommes capable de contribuer au domaine d'une manière si importante."