Le domaine de l'anthropologie médico-légale est une discipline relativement homogène en termes de diversité (personnes de couleur, personnes LGBTQ+, personnes handicapées mentales et physiques, etc.) et cela est très problématique pour le domaine d'étude et pour la plupart des anthropologues médico-légaux.

Au cœur des sciences médico-légales se trouvent les sciences fondamentales et les domaines STEM, qui ont lutté avec une diversité et une inclusion croissantes. Le manque de diversité dans les domaines STEM et les sciences médico-légales est préoccupant car il peut limiter les types de questions posées dans la recherche.

"En tant que médecins légistes, nous ne reflétons pas la démographie des populations très dynamiques que nous servons à travers le pays. Une recherche pertinente et réussie repose sur une diversité d'idées, points de vue et expériences, et sans une telle diversité, le terrain stagne et ne suit pas les questions importantes qui sont pertinentes pour la société, " a expliqué l'auteur correspondant Sean Tallman, Doctorat., RPA, professeur adjoint d'anatomie et de neurobiologie à la Boston University School of Medicine (BUSM).

Afin d'explorer la démographie de la communauté anthropologique médico-légale et les perceptions de la diversité et de l'inclusion, un sondage anonyme a été envoyé à la section d'anthropologie de l'American Academy of Forensic Sciences (AAFS), qui comprenait plus de 500 personnes. L'enquête comportait 48 questions portant sur des informations démographiques; si les participants croient que la diversité existe dans divers contextes éducatifs ; leur expérience de la diversité, inclusion, et le harcèlement lors des réunions annuelles de l'AAFS; et ce que le domaine pourrait faire pour accroître la diversité et l'inclusion.

Les données ont ensuite été analysées pour déterminer les tendances afin de proposer des mesures concrètes susceptibles de produire des changements significatifs ayant un impact positif sur la diversité et l'inclusion en anthropologie médico-légale. Selon les chercheurs, ils ont découvert que de nombreux anthropologues médico-légaux avaient subi ou été témoins de comportements discriminatoires au sein de l'AAFS, qui est la société scientifique que la plupart des médecins légistes maintiennent membres aux États-Unis "Problèmement, de nombreuses personnes en anthropologie médico-légale ne savent pas comment signaler les incidents de discrimination ou de harcèlement qui se produisent à l'AAFS, " a ajouté Tallman.

Bien que la discipline ait mis du temps à aborder les problèmes de diversité, inclusion et discrimination, Tallman pense que le terrain peut atténuer ces problèmes grâce à un suivi régulier des données démographiques des membres par l'AAFS, réévaluer les conditions d'admission des diplômés et les indicateurs de réussite, créer des mécanismes de signalement de discrimination et de harcèlement, sensibilisation ciblée, et développer des opportunités de mentorat.

« La recherche d'une culture de la diversité à travers l'inclusion dans l'anthropologie médico-légale aide à refléter les populations plus larges que nous servons et nous encourage à remettre en question nos propres hypothèses et les préjugés inhérents qui peuvent compliquer l'analyse des restes squelettiques dans les dossiers médico-légaux. Les initiatives de diversité et d'inclusion devraient être substantielle et bien soutenue, plutôt que de simples gestes symboliques pour augmenter le nombre de minorités ou de groupes sous-représentés. »