Les diplômés des écoles capables choisissent parfois des universités de bas niveau qui ne correspondent pas à leurs capacités. Selon les conclusions des chercheurs de l'Université HSE, jusqu'à un quart des diplômés des écoles de Moscou s'inscrivent dans des universités de faible qualité malgré des notes élevées sur leur USE (Unified State Exam, l'examen final de l'école et un mécanisme standard d'admission à l'université en Russie). Cette inadéquation académique limite leurs opportunités de vie et découle souvent de conditions de départ inégales dans la famille et à l'école. Les parents sans formation universitaire ne sont pas toujours conscients de la différence de qualité entre les universités et ne peuvent donc pas donner de conseils utiles à leurs enfants. Les écoles secondaires non élitistes ne fournissent normalement pas d'orientation professionnelle ou ne discutent pas des options d'admission à l'université avec les étudiants. Par conséquent, de nombreux élèves de haut niveau issus de familles et d'écoles moins privilégiées n'essaient même pas de s'inscrire dans des universités de haut niveau.

L'inégalité commence tôt

Généralement, le système USE tient sa promesse d'élargir l'accès à l'enseignement supérieur. Cependant, l'inégalité persiste en raison de l'origine familiale et scolaire des élèves. Les attitudes limitantes projetées par leurs parents et leurs enseignants empêchent souvent les diplômés de l'école de prendre la bonne décision :ceux qui pourraient booster leur ascension sociale en entrant dans une université prestigieuse n'envisagent souvent même pas cette option.

Après avoir surveillé les inscriptions dans les universités de Moscou pour la corrélation entre la capacité académique des étudiants et le classement des universités qu'ils choisissent, les chercheurs ont trouvé un décalage important :jusqu'à 28 % des étudiants ont choisi une université en dessous du niveau qu'ils méritaient en fonction de leur score USE. Ce constat est frappant, étant donné que les étudiants à Moscou bénéficient « de la plus large gamme d'options pour entrer dans les universités basées à Moscou; contrairement aux aspirants étudiants des provinces, Les Moscovites n'ont pas besoin de déménager pour fréquenter l'université de leur choix, " dit le co-auteur de l'étude Ilya Prakhov www.hse.ru/en/staff/prakhov.

Dans les régions, le taux d'inadéquation entre le potentiel académique des étudiants et la qualité des universités qu'ils choisissent peut être encore plus élevé. Peu d'étudiants en herbe prennent le risque de postuler dans une université d'une autre ville. La migration scolaire est limitée par ce que la famille de l'étudiant peut se permettre; le niveau de vie local joue également un rôle, car les régions avec des économies en croissance et de bonnes opportunités d'emploi sont plus susceptibles de retenir les jeunes.

Cette nouvelle recherche s'appuie sur un échantillon de 718 observations de l'étude longitudinale Trajectories in Education and Careers du HSE (panel de Moscou). Les chercheurs ont comparé les scores USE d'étudiants individuels dans les matières scolaires requises pour l'admission à l'université à la qualité des inscriptions pour l'université de leur choix, c'est-à-dire le score USE moyen de tous les étudiants admis aux créneaux subventionnés de cette université. Une différence positive entre le score USE d'un étudiant et le score USE moyen de tous les étudiants fréquentant leur université indique une sous-adéquation, c'est-à-dire un choix d'université inférieur aux capacités de l'étudiant.

Comment pouvez-vous dire que votre enfant est sous-estimé ?

Supposons que votre fils ait obtenu 75 en russe, 85 en Mathématiques et 80 en Physique, donnant un score USE moyen de 80. Supposons en outre que le score USE moyen des étudiants fréquentant son université se situe entre 65 et 75, moyenne de 70. En soustrayant la moyenne universitaire du score USE de votre fils, vous pouvez voir qu'il est inférieur de 10 points (80-70 =10) et qu'il aurait pu entrer dans une université de meilleure qualité où le score USE moyen des étudiants est de 80.

Tout en sous-correspondant, selon Prakhov, « ne touche qu'un quart des diplômés de l'école, l'inégalité dans l'accès à l'enseignement supérieur peut se produire à des stades plus précoces de l'enseignement secondaire, parce que les scores USE dépendent souvent des caractéristiques de la famille et de l'école."

Condamné par les parents

L'influence de la famille est un facteur clé de la sous-adéquation. Il a été prouvé il y a plus d'un demi-siècle que le milieu familial a un impact puissant sur l'éducation des enfants.

Statut socioéconomique (SSE) des parents—leur niveau de scolarité, revenu et implication culturelle – tend à « programmer » le cheminement de leur enfant dans la vie. La famille détermine en grande partie les réalisations d'un jeune à l'école et son désir ou sa réticence à obtenir son diplôme d'études secondaires et à poursuivre des études supérieures.

Les parents peuvent sous-estimer les capacités de leurs enfants et décourager les tentatives de poursuivre des études supérieures, ou suggérer des universités moins prestigieuses et plus faciles d'accès. Cela arrive souvent aux étudiants issus de familles plus pauvres et moins instruites. Ne pas avoir d'expérience directe d'études dans une université, les parents peuvent ne pas avoir suffisamment d'informations sur la préparation et l'inscription pour fournir des conseils appropriés aux enfants. Cette situation entrave la mobilité intergénérationnelle et pousse les enfants à suivre le chemin de leurs parents et à ne pas améliorer leur statut socio-économique.

Appelée parentocratie par les sociologues, cela crée un système où les parents, volontairement ou non, déterminer l'avenir de leur progéniture en fonction du contexte socioéconomique et des attitudes de la famille plutôt que des capacités et des réalisations individuelles de l'enfant.

De plus, selon Prakhov, la famille d'un élève peut affecter ses résultats d'UTILISATION, car « un manque d'investissement parental dans le capital humain de l'enfant (connaissances et compétences) tend à limiter la réussite scolaire de ce dernier ».

En revanche, les jeunes issus de familles de statut élevé sont avantagés et beaucoup moins susceptibles d'être inférieurs. Ce constat est confirmé par d'autres études indiquant que les enfants issus de familles à statut professionnel et scolaire élevé sont deux fois plus susceptibles d'entrer dans une université prestigieuse que leurs pairs issus de familles à faibles ressources.

Les chercheurs expliquent cela par trois facteurs liés à la famille :de fortes attitudes familiales envers une bonne éducation, l'investissement parental dans les études de leurs enfants et le rendement scolaire élevé de l'enfant qui y est associé. La connaissance des options d'enseignement supérieur disponibles fait également une différence :il a été constaté que les étudiants mieux informés sont moins susceptibles de fréquenter des établissements d'enseignement de faible qualité.

Pouvoir de l'argent et du savoir

Les parents ayant un statut socio-économique élevé sont prêts à engager des tuteurs privés et à payer les cours de préparation à l'université pour leur enfant. En contribuant au rendement scolaire et à la confiance des étudiants, cet apprentissage supplémentaire les aide à mieux marquer sur l'UTILISATION, comprendre leurs options et éviter les sous-matchs. Selon Prakhov et Sergienko, des cours « intensifs » à prix élevé et des tuteurs de haute qualité assurent une adéquation presque parfaite entre l'étudiant et l'université.

La culture d'une famille est souvent mesurée par le nombre de livres dans la bibliothèque de la maison. « Le livre est une ressource essentielle pour investir dans le capital humain, " commentent les chercheurs. " Dans une maison avec beaucoup de livres, un enfant curieux est beaucoup plus susceptible d'en prendre un dans l'étagère et de le lire. » Les étudiants qui lisent beaucoup de livres sont moins susceptibles d'entrer dans une université de mauvaise qualité. En effet, en ce qui concerne les facteurs familiaux, l'inégalité d'accès à l'éducation commence bien avant l'université, avec la bibliothèque de la maison parentale.

L'école comme trieuse

Non seulement la famille, mais l'école contribue également aux inégalités dans le choix des parcours scolaires et les perspectives de vie qui en découlent. Assez souvent, le parcours scolaire est décidé dès la première année, avec des familles plus aisées choisissant des lycées et gymnases prestigieux pour leurs enfants, et les familles aux moyens limités choisissent des écoles près de chez elles. Both choices can determine the child's future, especially given that Russian students rarely switch schools, and many stay in the same school until graduation.

Tracking, or selecting a particular academic track and perhaps switching to a certain type of school (e.g. one with a focus on mathematics or foreign languages, etc.), normally occurs in high school and is often linked to families' socioeconomic status, with less resourced families choosing ordinary rather than elite schools. In a few countries, tracking takes place earlier:Germany and Austria assign children to specific tracks at age 10, and Russia is the world leader for pre-tracking, with educational paths determined at the age of six or seven.

Public education effectively perpetuates existing social inequalities, where children of wealthier parents benefit from the best school and university education. According to Prakhov and his co-author Denis Sergienko, graduates of the 300 top-ranking secondary schools in Moscow are less likely than others to undermatch with their chosen university. "Attending an elite rather than ordinary school contributes significantly to the student's USE score and reduces the risk of undermatching, " the researchers emphasize.

Also important is the quality of teaching. Good teachers know how to support their students' motivation and confidence. It has been found that teachers who hold their students to high standards help them develop higher self-esteem.

In Search of a Solution

What then needs to be done to help all aspiring undergraduates make the most of their academic ability and performance? According to experts, schools and families should work together to change the attitudes and improve the knowledge of low-SES parents. Steps need to be taken to minimize the limiting influence of parental background on the choice of educational path for their children.

The attitudes of some schools which tend to be biased against children from low-SES families should also be addressed. It has been shown that teachers and school administrators sometimes perceive parents' low level of education as a signal that their children's educational aspirations are also low, and such students are not given sufficient attention. According to Prakhov and Sergienko, improving teacher performance in non-elite schools could increase the chances of success for their students.

Schools could also offer elective classes focusing specifically on preparation for the USE, for the benefit of low-income students. Et enfin, students need to be informed and updated on available options of university enrolment and the overall situation in the educational market.