Que se passerait-il si nous pouvions reconcevoir le système de services aux sans-abri afin que l'itinérance puisse être réduite et, en fin de compte, terminée? Notre rapport de recherche récemment publié présente un programme d'innovations pratiques. S'il est mis en œuvre de manière systémique, ces changements pourraient transformer radicalement la réponse de l'Australie au sans-abrisme chez les jeunes d'ici une décennie.

Chaque année, environ 42, 000 personnes âgées de 15 à 24 ans, demander de l'aide par eux-mêmes, recevoir de l'aide des services d'aide aux sans-abri. Entre 2001 et 2006, ce chiffre était d'environ 32, 000 par an.

Le système actuel de services spécialisés pour les sans-abri se compose d'environ 1, 500 agences dans toute l'Australie qui soutiennent et hébergent les personnes cherchant de l'aide en raison de l'itinérance. Le système a augmenté en capacité de 202, 500 clients et financement de 383 millions de dollars australiens en 2008, à 290, 300 clients et 989,8 millions de dollars australiens en 2017-18.

Lorsque le gouvernement Rudd a publié son livre blanc de 2008, Le chemin du retour, l'objectif audacieux était de réduire de moitié l'itinérance d'ici 2020. Il est maintenant trop clair que le statu quo des programmes et services d'itinérance n'a pas réussi à réduire l'itinérance. Alors qu'est-ce qui doit changer ?

Repenser le système

L'Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI) vient de publier le rapport de recherche, Refonte d'un système de services d'itinérance pour les jeunes, par une équipe de chercheurs de l'Université de Swinburne et de l'Université d'Australie du Sud. Il propose « une refonte systémique » de la réponse à l'itinérance chez les jeunes. Le rapport sera présenté au premier webinaire de recherche AHURI qui se tiendra mercredi prochain, 29 avril en réponse à la crise du COVID-19.

Les chercheurs ont commencé par poser des questions sur ce qui pourrait être fait pour endiguer le flux de jeunes vers l'itinérance et pour sortir les jeunes de l'itinérance. Cela a conduit à un recadrage du système en termes d'écosystème de services au niveau communautaire, programmes et soutiens, organisé localement. C'est un contraste avec le statu quo de la gestion centralisée, programmes ciblés et cloisonnés.

Le diagramme ci-dessous montre ce qui peut être fait pour endiguer le flux vers l'itinérance au « front end » et ce qui doit être fait au « back end ».

3 façons clés de « fermer le robinet »

1. Interventions précoces efficaces sont une priorité. Une approche novatrice et maintenant éprouvée est le modèle d'intervention précoce de la « communauté de services et d'écoles » (COSS). Le projet Geelong, ainsi que les sites nouvellement établis d'Albury et de Mt Druitt en Nouvelle-Galles du Sud, illustrer le modèle COSS.

Ce modèle a réduit de 40 % l'itinérance des adolescents dans la ville du Grand Geelong. À la fois, il a réduit le désengagement de la scolarisation et de l'éducation pour les jeunes à risque soutenus. Le modèle a attiré l'attention internationale.

2. Une deuxième mesure est étendre les soins et le soutien de l'État pour les jeunes quittant le système de soins et de protection à 18 ans. Cette cohorte est particulièrement vulnérable à l'itinérance.

Une campagne est en cours pour amener les différents États et territoires à prolonger le soutien jusqu'à l'âge de 21 ans au moins. Victoria a commencé un essai de cette mesure pour 250 jeunes, mais un soutien adéquat devrait être fourni à chaque sortant de soins dans chaque juridiction australienne.

3. Création de points d'entrée dans le système de services spécialisés pour les sans-abri pour les personnes cherchant de l'aide est une autre réforme victorienne. Toute personne cherchant de l'aide n'a pas à trouver son propre chemin dans le système – il existe un point de contact dans une zone communautaire où ses besoins peuvent être évalués et un soutien approprié fourni. C'est une façon plus efficace d'utiliser des ressources limitées.

Aucun autre État ou territoire n'a encore adopté l'innovation victorienne.

3 façons d'aider à créer des options de logement

A l'arrière, il existe un ensemble d'options plus coûteuses. Les jeunes seuls représentent 16 % de tous les clients des services spécialisés pour les sans-abri et la moitié de tous les clients célibataires. Mais les jeunes ne parviennent à obtenir que 2 à 3 % des locations de logements sociaux. Il est grand temps de repenser le logement social.

1. En Nouvelle-Galles du Sud, nous avons vu la fondation de la première société de logement social dédiée aux jeunes dans le monde, Mes Fondations Logement des Jeunes. En cinq ans, il a accompagné 885 locataires dans quelque 300 immeubles avec le soutien de partenaires de services à la jeunesse. Environ 85% des locataires sont engagés dans l'éducation, formation et/ou emploi.

Cette approche pourrait et devrait être adoptée dans toutes les juridictions australiennes.

2. De nombreux jeunes quittant les services d'aide aux sans-abri comptent sur Commonwealth Rent Assistance. Encore une fois en Nouvelle-Galles du Sud, les Programme Rent Choice Youth fournit une gamme de soutiens supplémentaires pour compléter l'aide au loyer. Les retours des intervenants sur le terrain identifient ce programme comme une innovation efficace qui mérite d'être étendue.

3. Une troisième mesure en aval est la poursuite du développement de la modèle de foyer pour jeunes en Australie. Les foyers offrent des logements accompagnés sur la base de l'engagement des résidents envers l'éducation, formation et/ou emploi. Dans la dernière décennie, une quinzaine de foyers ont été aménagés à travers l'Australie.

Outre les coûts élevés de construction et d'exploitation des foyers, le principal problème est que si les foyers font spécifiquement partie de la réponse au sans-abrisme, alors les nouveaux locataires devraient être exclusivement sélectionnés parmi les jeunes quittant les programmes de services spécialisés pour les sans-abri. Ce n'est pas nécessairement une pratique courante.

Il y a un dicton "la même vieille pensée—les mêmes vieux résultats, " ce qui sera un truisme sans réforme du système. Aussi terrible que soit la crise actuelle du COVID-19, il fournit une impulsion et une occasion de repenser en profondeur la façon dont nous répondons à l'itinérance chez les jeunes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.