Certains mouvements politiques, en particulier ceux de nature extrémiste, sont associés à la croyance dans les théories du complot. Démagogues antisémites, par exemple, ont longtemps fait référence aux Protocoles des Sages de Sion pour soutenir leur cause, en effet en utilisant à leurs fins une théorie du complot qui est encore largement admise bien que l'on sache depuis longtemps que le texte lui-même est un faux littéraire. Cependant, le rôle que la croyance aux complots joue réellement dans l'extrémisme politique et la volonté d'utiliser la force physique a jusqu'à présent été contesté par les psychologues. Des chercheurs de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU) ont maintenant étudié le lien possible sur la base de deux études menées en Allemagne et aux États-Unis. Les sujets de l'étude ont été invités à supposer que le monde est contrôlé par de puissantes sociétés secrètes. Face à la perspective que pratiquement tous les domaines de la société soient dominés par de tels groupes conspirateurs, les sujets se sont déclarés moins disposés à s'impliquer dans des activités politiques légales. Au lieu, ils recourraient à l'illégalité, moyens violents.

Des données contradictoires sur le point de vue politique des adeptes des théories du complot

Des chercheurs de l'Institut de psychologie JGU avaient remarqué que les opinions exprimées par les spécialistes de ce domaine diffèrent largement sur la relation entre les croyances complotistes et l'engagement politique. D'un côté, il est postulé que les opinions basées sur le complot pourraient avoir une influence motivante et que les adhérents correspondants sont plus susceptibles de s'impliquer activement dans la politique afin d'apporter un changement. D'autre part, cependant, d'autres avancent que la croyance aux complots tend à conduire à la désaffection et même au retrait de la politique.

L'équipe basée à Mayence dirigée par le professeur Roland Imhoff a décidé d'enquêter sur cette contradiction et a examiné si et sous quelle forme il existe un lien entre la croyance aux complots et l'engagement politique actif. À cette fin, 138 participants à l'étude en Allemagne et 255 aux États-Unis ont été invités à imaginer trois scénarios :ils vivent dans une société secrètement gouvernée par des groupes puissants, ils vivent dans une société dans laquelle il est possible que certains complots existent, ou ils vivent dans une société dans laquelle il n'y a aucune raison réelle de soupçonner des machinations sournoises. Ils devaient ensuite préciser quelle sorte de position politique ils prendraient sur la base de 20 suggestions différentes. Par exemple :« Je participerais à une élection en votant » ou « Je tenterais d'influencer le résultat d'une élection en piratant des ordinateurs » ou « Je mènerais une attaque violente contre une personne en position de pouvoir ».

L'évaluation des résultats a montré comment les contradictions apparentes décrites ci-dessus peuvent être expliquées :qui, lorsqu'elle est exprimée sous forme de graphique, produit une forme en U inversé. Cela signifie que la volonté de s'engager dans une activité politique atteint son apogée parmi les adeptes de niveau intermédiaire des théories du complot. Après, l'intérêt diminue à nouveau, surtout lorsqu'il s'agit de s'engager activement dans des moyens légaux d'expression politique. Là où il y a une conviction croissante d'être trahi par le gouvernement, la tendance à recourir à l'illégalité, moyens violents augmente. Ces tendances se sont manifestées aussi bien en Allemagne qu'aux États-Unis, bien qu'un peu plus faible aux États-Unis.

Les résultats, comme les auteurs l'écrivent dans leur article dans la revue Psychologie sociale et sciences de la personnalité , pointent vers un réel danger de visions du monde complotistes. "Une fois que les gens sont convaincus d'eux, il n'est pas nécessaire de prêter allégeance à aucune forme de contrat social, tel que codifié dans les lois et règlements ou implicitement convenu dans des formes de confiance dans les autorités épistémiques comme les médias de qualité ou les scientifiques universitaires. le plus évident en ce qui concerne le fait qu'il a été demandé aux participants de donner des réactions hypothétiques à un scénario hypothétique. Ainsi, la conclusion que l'on peut en tirer est que la croyance aux théories du complot peut être associée à une attitude qui suppose que l'extrémisme violent est une option acceptable.

L'acceptation d'une option ne se traduira pas nécessairement par une action concrète

"Nous ne disons nullement que la croyance aux complots conduit à l'extrémisme violent, " a souligné le professeur Roland Imhoff. " Au contraire, ce que nous disons, c'est que vous pourriez considérer une telle attitude comme acceptable même si, en tant qu'étranger, vous vous placiez dans ce monde de la pensée. être une conclusion presque logique si l'on est convaincu que des puissances conspiratrices secrètes contrôlent le monde.