Les chercheurs Hanie Yousefi et Thid Didar examinent un patch transparent qui peut être utilisé dans les emballages pour détecter les agents pathogènes sur les aliments. Université McMaster

Manger cette vieille salade de poulet ou ne pas manger cette vieille salade de poulet... telle est la question (surtout quand on est fauché et affamé). Si vous vous êtes déjà tenu devant un réfrigérateur ouvert, peser le pour et le contre de manger des restes douteux, peut-être avez-vous déploré, infopublicité-style:"Il doit y avoir une meilleure façon!" Eh bien maintenant il y a. Science!

Des chercheurs de l'Université McMaster à Hamilton, Ontario, ont développé un produit qui a le potentiel d'informer les consommateurs de l'état de contamination d'un aliment et de la présence d'agents pathogènes nocifs comme E. coli et la salmonelle. Le produit - un petit patch transparent imprimé avec des molécules inoffensives - pourrait en fait être incorporé directement dans les emballages alimentaires et remplacer cette date de péremption à l'ancienne (et moins qu'utile), selon un rapport publié dans l'édition du 6 avril de la revue ACS Nano.

"À l'avenir, si vous allez dans un magasin et que vous voulez être sûr que la viande que vous achetez est sûre à tout moment avant de l'utiliser, vous aurez un moyen beaucoup plus fiable que la date d'expiration, " l'auteur principal du rapport, Hanie Yousefi, étudiant diplômé et assistant de recherche à la Faculté de génie de McMaster, a déclaré dans un communiqué de presse.

Alors, comment fonctionne exactement le puissant patch, connu sous le nom de « Sentinel Wrap » ? S'il est intégré dans un emballage standard, tout agent nocif tel qu'une bactérie ou un virus présent dans l'aliment ou la boisson « apparaîtra » lorsqu'il sera scanné par un autre appareil, comme un smartphone.

L'innovation pourrait avoir un impact bien plus important que de simplement éliminer les conjectures du dîner :selon l'Organisation mondiale de la santé, les agents pathogènes d'origine alimentaire causent environ 600 millions de maladies et 420, 000 morts chaque année, et environ 30 pour cent de ces cas concernent des enfants de 5 ans et moins.

Mais alors que la production en série de Sentinel Wrap pourrait être bon marché et facile, selon les chercheurs, la mise sur le marché de l'invention nécessiterait un partenaire commercial et des approbations réglementaires. Au-delà du monde de l'alimentation, les chercheurs disent que leur technologie pourrait être appliquée à d'autres produits comme les bandages pour indiquer si une plaie est infectée, ou un emballage d'instruments chirurgicaux pour s'assurer que les outils sont stériles.

Maintenant c'est intéressant

Croyez-le ou non, Al Capone est souvent crédité d'avoir popularisé l'impression des dates de péremption sur les produits laitiers. Selon les rapports, quelqu'un dans la famille de Capone est tombé malade à cause d'un lait aigre, amenant l'homme d'affaires devenu gangster à acheter un transformateur de lait et à faire pression sur le conseil municipal de Chicago pour qu'il adopte une loi exigeant que les dates soient bien en évidence sur les conteneurs.