Depuis le lancement de #MeToo, il y a eu beaucoup d'attention sur les problèmes de harcèlement sexuel et d'agression aux États-Unis.

Malheureusement, cela n'a pas représenté beaucoup de progrès en termes de réduction du harcèlement sexuel et des agressions ou d'amélioration des taux de condamnation. Cela est en partie dû aux dissensions sociales et politiques concernant la véracité des accusations et ce qui constitue l'équité d'une procédure régulière lorsque des cas surviennent.

Notre nouvelle étude, publié le 30 avril par Stop Street Harassment à but non lucratif, en partenariat avec notre équipe du Center on Gender Equity and Health de l'UC San Diego, ainsi que d'autres, examine de près l'ampleur de ces problèmes dans notre pays.

Le chiffre principal est que, comme on le sait depuis longtemps, le harcèlement sexuel touche la plupart des femmes et de nombreux hommes.

Cependant, notre étude a creusé plus profondément, donnant un aperçu de trois questions qui sont au cœur de la couverture médiatique d'aujourd'hui de #MeToo.

1. Les taux de harcèlement et d'agressions sexuelles ont-ils changé avec le mouvement #MeToo ?

Dans l'échantillon national représentatif d'environ 2, 000 Américains que nous avons interrogés début 2019, 81 % des femmes et 43 % des hommes ont déclaré avoir été victimes de harcèlement ou d'agression sexuelle au moins une fois dans leur vie.

Dix-huit pour cent des femmes et 16 % des hommes ont signalé un harcèlement ou une agression sexuelle récent au cours des six derniers mois, ce qui n'est pas un changement significatif par rapport à 2018.

La prévalence globale du harcèlement sexuel ou des agressions sexuelles tout au long de la vie n'a également montré aucun changement.

Ces résultats suggèrent qu'une meilleure connaissance de #MeToo et des réactions potentielles à son encontre n'ont pas modifié l'incidence ou la prévalence signalée de ces abus.

Cependant, bien que ces données n'indiquent aucun changement dans les rapports d'enquête, Les données sur la criminalité aux États-Unis indiquent que davantage de personnes signalent le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles à la police, peut-être en raison d'une plus grande facilité à engager le système de justice pénale grâce à #MeToo.

Néanmoins, taux élevés de harcèlement sexuel et d'agressions sexuelles, surtout pour les femmes, continuent d'être une norme aux États-Unis

2. Dans quelle mesure les étudiants et les travailleurs sont-ils à l'abri du harcèlement sexuel ?

Notre étude suggère que la plupart du harcèlement sexuel se produit dans la rue ou dans un autre lieu public.

Cependant, 38 % des femmes et environ 15 % des hommes ont été victimes de harcèlement sexuel sur le lieu de travail et à l'école.

Le harcèlement à l'école secondaire était particulièrement courant, signalés par 27 % des femmes et 11 % des hommes. Des groupes plus petits mais importants ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sur les campus de leurs collèges et collèges.

Cela suggère que, malgré les inquiétudes concernant le harcèlement sexuel dans les écoles et les lieux de travail aux États-Unis, les politiques fédérales de longue date du ministère de l'Éducation et de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi contre ces abus n'empêchent pas efficacement les auteurs d'agir de toute façon, généralement en toute impunité.

3. Dans quelle mesure les garçons et les hommes sont-ils à l'abri de fausses allégations de harcèlement sexuel et d'agression sexuelle ?

Les fausses allégations de harcèlement sexuel et d'agression contre des personnes de premier plan sont une préoccupation publique croissante. Certains ont exprimé leur inquiétude quant au risque d'accusations injustes et infondées contre les hommes et les garçons.

Ces craintes ont été soulevées par certains, par exemple, dans les discussions nationales sur les allégations contre le président Donald Trump et le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh.

Bien que nos données révèlent que la plupart des gens croient aux survivants à des degrés divers, une femme sur 20 et un homme sur 12 ont estimé que la plupart ou la totalité des allégations dans les récents cas très médiatisés étaient "fausses et que les accusateurs mentaient délibérément pour attirer l'attention ou de l'argent".

Alors qu'un tiers des personnes interrogées ont déclaré avoir déjà commis du harcèlement ou des agressions sexuelles, seulement 2 % des hommes et 1 % des femmes ont déclaré avoir déjà été accusés de ces abus. Cela montre que, alors que les perceptions publiques actuelles des fausses accusations comme un risque majeur persistent, toute accusation, y compris les fausses accusations, est en fait très rare.

Qu'est-ce-que tout cela veut dire?

Le harcèlement et les agressions sexuelles sont un problème persistant aux États-Unis. Notre étude souligne qu'il est particulièrement courant chez les enfants américains, filles de façon disproportionnée. Par ailleurs, beaucoup subissent également ce harcèlement sur le lieu de travail.

Lorsque ces abus se produisent, la plupart les supportent en silence, sans accusations contre les fautifs. Comment puis-je savoir cela? Bien, c'est la partie où je ne peux pas vous dire sur la base de nos recherches, mais parce que je n'ai dit à personne quand j'ai été harcelée sexuellement à l'école et au début de ma carrière :#MeToo.

Nous ne disons rien parce que cela n'en vaut pas la peine – de s'attaquer à la responsabilité institutionnelle alors qu'il y a peu de probabilité de répercussions pour ceux qui nous victimisent; d'essayer de nous justifier ou de nous prouver dans des environnements où les gens continuent de croire que les fausses accusations et les souvenirs confus sont courants ; de prendre le temps de traiter ce qui s'est passé plutôt que de se concentrer uniquement sur l'avenir, et éviter ceux qui essaient de nous nuire ou de nous gêner.

Je pense que les États-Unis font trop peu pour éduquer le public sur la nature et l'ampleur du problème, ou le fait que les hommes sont beaucoup plus susceptibles d'être victimes de ces abus que de fausses allégations liées à leur perpétration.

L'espoir de mon équipe avec ce travail est de faire la lumière sur les risques et les méfaits du harcèlement et des agressions sexuelles en tant qu'épidémie sociale dans notre pays. Étant donné qu'il est rare que les personnes touchées demandent de l'aide, les États-Unis doivent donner la priorité à leur prévention pour le bien de tous, peu importe le genre.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.