Le Douglas SBD Dauntless était un bombardier en piqué embarqué, un scrapper compact avec un cadeau pour couler des porte-avions japonais et d'autres grands navires. Ici, un Dauntless est représenté sous la mer, au repos final. Voir plus photos de vol . m Peu d'avions ont des noms qui décrivent si bien leur caractère - le Douglas SBD Dauntless en est un. Moins nombreux encore n'ont pas un mais deux designers de génie influents dans leur création, et les plus rares sont ceux qui ont l'honneur de renverser le cours d'une guerre en une seule sortie.
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Le mot « intrépide » décrit bien le beau petit monoplan à aile basse de Douglas, car il a combattu contre vents et marées tout au long de la Seconde Guerre mondiale, plongeant à travers la flak féroce pour engager les Japonais à bout portant. Le Dauntless SBD Dauntless a été dérivé de l'inspiration du grand dirigeant d'avion Jack Northrop, mieux connu pour ses fabuleuses « ailes volantes » ; et la perspicacité méticuleuse et le génie de l'ingénieur/concepteur Edward H. Heinemann.
En quelques instants à la bataille de Midway en juin 1942, les galants SBD ont balayé le ciel ensoleillé pour briser le dos de la marine impériale japonaise, le naufrage de quatre porte-avions et la fin des espoirs japonais de victoire pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les lignes de base du Douglas SBD Dauntless proviennent de la série tout métal de Jack Northrop, monoplans monomoteurs, en commençant par l'Alpha et en continuant jusqu'au bombardier en piqué BT-1 de 1938. Sous l'œil d'aigle de Heinemann, une équipe d'ingénieurs de Douglas a retravaillé la conception de base de Northrop lorsque Northrop est parti pour former sa propre entreprise.
Heinemann, qui a toujours cherché le plus simple, le plus léger, solution la plus forte, affiné l'avion de plusieurs manières pour qu'en fin de compte 5, 936 ont été achetés par l'armée américaine, principalement la Marine et les Marines.
Comme tous les avions de l'époque, le Douglas SBD Dauntless a subi des modifications successives pour refléter les besoins de guerre en matière de blindage et d'armement. En dépit d'être sous-alimenté et désagréable à voler sur de longues distances, le Dauntless s'est avéré être le bombardier en piqué suprême de la guerre du Pacifique, exceller non seulement à Midway mais dans d'innombrables autres engagements. Comme le bombardier B-17, cela pourrait prendre une punition énorme et rentrer chez lui d'une manière ou d'une autre.
Envergure: 41 pi 6-1/2 po
Longueur: 33 pi 1-1/2 po
Hauteur: 13 pi 7 po
Poids à vide: 6, 500 livres
Poids brut: dix, 700 livres
Vitesse de pointe: 252 mph
Plafond de service : 26, 100 pieds
Varier: 1, 100 milles
Moteur/puissance : Un Wright R-1820/1200
Équipage: 2
Armement: Deux mitrailleuses Browning de 0,50 pouces dans le nez ; deux mitrailleuses Browning de 0,50 pouces montées de manière flexible dans le cockpit arrière; 1, 600 livres de bombes sous le fuselage; 650 livres sous l'aile
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