Des ateliers en face-à-face basés sur la psychologie du changement de comportement et de la préparation aux catastrophes peuvent être utilisés pour inciter les ménages à prendre des mesures pour se protéger contre les catastrophes telles que les tremblements de terre, incendies et inondations, une nouvelle étude dirigée par l'UCL a trouvé.

L'étude, publié aujourd'hui dans Nature Comportement Humain , ont constaté qu'en faisant participer les ménages à des activités fondées sur des données probantes, ateliers en présentiel, les chercheurs pourraient concevoir un changement dans la préparation des ménages aux catastrophes naturelles qui durerait à long terme, potentiellement sauver des vies.

Bien que la vulnérabilité aux catastrophes naturelles augmente dans le monde, même dans les régions à haut risque, peu de ménages ont mis en place des mesures pour se protéger et se préparer. Une mauvaise préparation a tendance à entraîner des pertes post-catastrophe plus importantes et une plus grande perte de vie, blessure et déplacement.

"Il est prouvé que même de petites mesures peuvent sauver d'innombrables vies, " précise le Pr Hélène Joffe (UCL Psychologie &Sciences du Langage), chef d'étude.

« Être préparé à de multiples aléas rend les ménages plus résilients, d'autant plus que les dangers peuvent survenir simultanément ou en séquence rapide, comme les récents cyclones suivis d'inondations au Mozambique et au Zimbabwe."

Les chercheurs de l'UCL et leurs homologues locaux ont organisé des ateliers pour permettre aux gens de faire de petits ajustements ménagers pour se préparer aux catastrophes, comme la sécurisation des téléviseurs, ordinateurs et armoires aux murs et s'assurer que les objets ne sont pas placés au-dessus des lits en ce qui concerne la protection contre les tremblements de terre. Ils ont également montré l'importance de garder les sorties dégagées et d'avoir des détecteurs de fumée fonctionnels et des extincteurs à jour, en matière de protection incendie.

Les ateliers comprenaient deux sessions de formation de trois heures, après quoi les chercheurs ont observé si les ménages avaient adopté des comportements de préparation aux catastrophes. La moitié des ménages de l'échantillon ont reçu la formation, et la moitié ne l'étaient pas.

« Nous avons constaté que les changements de comportement étaient plus probables là où il y avait une propriété et une espérance de résultat élevée, c'est-à-dire lorsque les individus avaient le sentiment d'agir et croyaient que leurs actions auraient un effet, ils étaient plus susceptibles d'apporter des changements, " dit le professeur Joffe.

« Une conséquence involontaire de l'étude a été que même le groupe témoin, qui n'a pas reçu de formation, a amélioré son comportement de préparation. Cela suggère que lorsque des comportements à risque sont simplement observés, les ménages changeront leurs comportements pour être mieux préparés."

Le professeur Joffe conclut que la formation en présentiel, ou même simplement des observations à domicile, par des sources externes telles qu'un service d'incendie, pourrait être un moyen de s'assurer que des mesures sont mises en place par les ménages à travers une population pour se préparer aux catastrophes naturelles. L'idée même qu'une catastrophe soit « naturelle » masque tout ce que les humains peuvent faire pour se protéger de tels événements.