Une étude japonaise portant sur des enfants de 5 et 6 ans a révélé que les enfants préfèrent partager les ressources de sorte que tout le monde se retrouve avec le même montant (à résultat égal) plutôt que de donner à chacun le même montant indépendamment de ce qu'il a déjà (répartition égale ). Cette étude a été réalisée par le professeur agrégé HAYASHI Hajimu de l'École supérieure de développement humain et d'environnement de l'Université de Kobe et les résultats ont été publiés dans le Revue européenne de psychologie du développement le 26 janvier, 2018.

Comment répartissons-nous nos ressources limitées ? Cette question est au cœur de la société humaine et de l'éthique. La recherche en psychologie du développement a montré que vers l'âge de 5 ou 6 ans, les enfants en viennent à préférer une distribution égale à une distribution injuste - même si cela signifie qu'ils reçoivent moins. Cependant, tous les participants aux études précédentes ont commencé sans ressources, il n'était donc pas clair si les enfants préféraient une répartition égale des ressources, ou un résultat égal.

Dans cette étude, une partie a commencé avec plus de ressources que l'autre, dans le but de découvrir si les gens préfèrent une distribution égale (partage des ressources pour qu'ils finissent tous les deux avec le même montant) ou une distribution égale (les deux parties reçoivent le même montant, peu importe avec quoi ils ont commencé).

24 enfants âgés de 5 à 6 ans et 34 adultes ont participé à l'étude. L'équipe du professeur agrégé Hayashi a utilisé des billes pour représenter des bonbons, et ces billes étaient réparties entre un enfant et deux marionnettes, changer les méthodes et les conditions de distribution au cours de l'expérience. Dans la première phase, les participants (condition de participant) ou les marionnettes (condition de marionnette) ont reçu deux séries de deux billes rouges, basé sur une loterie. En phase deux, de nouvelles ressources (billes bleues) ont été distribuées.

Une marionnette a distribué les billes entre elle et le participant selon le principe d'égalité des résultats (EO) - par exemple, dans la condition de participant, la marionnette s'est distribuée cinq des huit billes bleues et les trois autres au participant. Donc, ils finiraient tous les deux avec cinq. Prochain, une marionnette a distribué les billes entre elle et le participant selon le principe d'attribution égale (EA) - par exemple, sans tenir compte des deux billes rouges déjà détenues par le participant, six billes bleues ont été partagées également entre les deux parties (trois et trois). Finalement, on a demandé aux participants, « Quelle distribution aimez-vous ? »

Dans deux des six essais, les participants ont gagné la même quantité de ressources dans les deux cas (sans frais), dans deux essais, le participant recevait un montant inférieur s'il choisissait un résultat égal (OE coûteux), et dans les deux essais restants, les participants ont reçu un montant inférieur s'ils choisissaient une répartition égale (AE coûteuse).

Les adultes et les enfants avaient tendance à choisir la distribution par résultats égaux dans toutes les conditions, montrant que la plupart des gens préfèrent partager les ressources afin que tout le monde se retrouve avec le même montant. Cela démontre également que des études antérieures sur la préférence pour une distribution égale montrent en fait une préférence pour un résultat égal.

Dans la vraie vie, de nouveaux biens sont souvent distribués alors que certains d'entre nous ont déjà des biens - nous ne partons pas tous sur un pied d'égalité. Cette étude a révélé la psychologie des jeunes enfants face à cette situation. Le professeur agrégé Hayashi commente, "Ces résultats suggèrent que lorsque quelqu'un distribue une nouvelle ressource de manière égale dans une situation inégale, le distributeur doit préparer une bonne explication de ses choix. Cela pourrait avoir des implications non seulement pour les individus, mais pour les organisations, les sociétés et les nations aussi.