1. Absorption et rétention d'eau:
* Racines: Les plantes ont développé des racines pour s'ancrer dans le sol et absorber l'eau et les nutriments. Ces racines ont évolué différentes structures et fonctions, ce qui leur permet de puiser dans diverses sources d'eau, même dans des environnements arides.
* cuticule: Une couche cireuse appelée cuticule développée sur les surfaces végétales pour minimiser la perte d'eau par évaporation.
* stomates: De minuscules pores sur les feuilles appelées stomates régulent l'échange de gaz (dioxyde de carbone pour la photosynthèse et l'oxygène comme sous-produit) et la vapeur d'eau. Ils s'ouvrent et sont proches de l'équilibre du besoin de photosynthèse avec la nécessité de conserver l'eau.
2. Transport de l'eau:
* Système vasculaire: Pour transporter l'eau et les nutriments des racines au reste de la plante, un système vasculaire complexe a évolué, composé de xylème (pour le transport d'eau) et de phloème (pour le transport des nutriments). Ce système a permis aux plantes de grandir et d'atteindre la lumière du soleil même dans les zones sèches.
* cellules conductrices de l'eau: Des cellules spécialisées du xylème ont évolué pour transporter efficacement l'eau à travers la plante. Ces cellules sont souvent mortes, avec des parois cellulaires épaissies et aucune structure interne, maximisant le débit d'eau.
3. Conservation de l'eau:
* Modifications des feuilles: Les feuilles ont évolué différentes formes, tailles et textures de surface pour minimiser la perte d'eau. Par exemple, certaines plantes ont de petites feuilles épaisses avec une cuticule épaisse, tandis que d'autres ont des feuilles profondément lobées pour réduire la surface exposée au soleil.
* Cam Photosynthèse: Certaines plantes ont adapté un processus de photosynthèse spécialisé appelé métabolisme des acides de crassulacée (CAM) pour conserver l'eau. Les plants de came ouvrent leurs stomates la nuit pour absorber le dioxyde de carbone et le stocker sous forme d'acide. Pendant la journée, ils ferment leurs stomates pour réduire la perte d'eau et utiliser le dioxyde de carbone stocké pour la photosynthèse.
4. Reproduction:
* Pollen: Les plantes ont développé du pollen, une minuscule structure résistante à l'eau qui transporte des spermatozoïdes. Cette adaptation a permis aux plantes de se reproduire sans avoir besoin d'eau pour la fertilisation, comme l'ont fait les plantes aquatiques.
* graines: Les graines ont évolué comme une structure protectrice pour l'embryon en développement, permettant la dispersion et la survie dans des environnements plus secs.
Ces adaptations ont permis aux plantes de prospérer sur terre malgré la rareté de l'eau. Au cours des millions d'années, ces adaptations sont devenues de plus en plus complexes, résultant en la diversité des plantes que nous voyons aujourd'hui, chacune adaptée à la disponibilité spécifique de l'eau et aux conditions environnementales.
