* biosphère: C'est la couche de la Terre où tous les êtres vivants existent. Il englobe l'atmosphère, l'hydrosphère et la partie supérieure de la lithosphère où la vie prospère.

* lithosphère: Il s'agit de la couche extérieure rigide de la Terre, composée de la croûte et de la partie la plus élevée du manteau. Il fournit les bases solides pour la vie, fournit des minéraux et des nutriments et stocke l'eau dont les organismes vivants ont besoin.

Alors que d'autres couches comme l'hydrosphère (eau) et l'atmosphère (air) sont vitales pour la vie, la biosphère et la lithosphère sont les deux les plus directement invoquées pour la subsistance et l'habitat.