La demande mondiale de certains plastiques a augmenté pendant la pandémie de coronavirus tandis que les efforts de recyclage ont subi des revers, selon un expert environnemental du Baker Institute for Public Policy de l'Université Rice.

Équipement de protection individuelle, Les emballages de plats à emporter et les bouteilles d'eau à usage unique ont tous connu une augmentation de la demande alors que les gens luttent contre la propagation du COVID-19. Pendant ce temps, municipalités, les compagnies aériennes et autres entreprises soucieuses d'exposer les travailleurs au virus ont suspendu leurs programmes de collecte et de recyclage, a écrit Rachel Meidl, chercheur en énergie et environnement au Baker Institute.

« La pandémie, couplée à l'effondrement des prix du pétrole et à un ralentissement économique mondial, remet en question le désir déclaré du monde d'investir pour suivre le rythme des objectifs de développement durable des Nations Unies et l'aspiration à une économie circulaire, " Meidl a écrit dans un article de blog du Baker Institute qui a également été publié par Forbes.

"Une conséquence supplémentaire de la pandémie a été l'abrogation de l'ensemble de l'État, les interdictions municipales ou corporatives du plastique à usage unique stimulées par les préoccupations de sécurité et de contamination croisée du virus, ", a-t-elle écrit. "(Cela) souligne l'ignorance de la société sur les conséquences imprévues des interdictions mises en œuvre sans évaluations systématiques et stratégiques des déchets plastiques et de leurs remplacements potentiels."

Meidl soutient qu'une approche systémique, des interdictions non axées sur les produits, est de savoir comment lutter contre le problème mondial vaste et interconnecté des déchets :« COVID-19 n'a pas éliminé la nécessité de propulser l'industrie du recyclage pour qu'elle devienne plus économique et durable ».

Meidl, qui a rejoint l'Institut Baker en 2018, est un ancien administrateur adjoint adjoint de la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration du Département des transports des États-Unis. Avant son poste au gouvernement fédéral, elle a été directrice des affaires réglementaires et techniques à l'American Chemistry Council, où elle a avancé un large éventail de questions réglementaires et politiques impliquant l'application, conformité, enquêtes et contentieux.