* Philosophes anciens: Les premiers penseurs comme Democritus et Leucippus ont proposé l'idée des atomes comme éléments fondamentaux de la matière. Cependant, ils n'avaient pas les outils pour isoler ou identifier des éléments spécifiques.
* alchimistes: Les alchimistes, du 8e au XVIIIe siècle, ont expérimenté diverses substances et des techniques développées qui ont jeté les bases de la chimie. Bien qu'ils n'aient pas découvert d'éléments au sens moderne, ils ont identifié et isolé de nombreuses substances qui ont ensuite été classées comme éléments.
* Robert Boyle (1661): Le travail de Boyle sur les "éléments" s'est concentré sur leur incapacité à être décomposée en substances plus simples. Sa définition d'un élément était une étape importante vers le concept moderne.
* antoine Lavoisier (1789): Lavoisier est souvent crédité de la première liste moderne d'éléments. Il a systématiquement étudié les réactions chimiques et a proposé une liste de 33 éléments, dont beaucoup se sont avérés plus tard être des composés.
Par conséquent, il n'y a personne qui peut être crédité de la "première" découverte d'un élément. Le concept a évolué au fil des siècles à travers le travail de nombreuses personnes.
