De nombreuses villes en Chine tentent une nouvelle approche pour faire face au problème du gaspillage alimentaire :les cafards. Ceci est une étagère de cafards à Shandong Qiaobin Agricultural Technology Co., à Jinan, Chine. Capture d'écran YouTube de Wochit News

Le monde a un gros problème de déchets. Les populations urbaines croissantes produisent plus de déchets que les décharges ne peuvent en traiter. Un type de déchets - les déchets alimentaires - produit beaucoup de méthane, un gaz à effet de serre bien pire que le monoxyde de carbone (CO). Les gaz à effet de serre piègent la chaleur dans l'atmosphère, qui alimente le réchauffement climatique. Certains déchets alimentaires avaient été utilisés comme aliments pour porcs, mais la pratique a été interdite après plusieurs épidémies de peste porcine africaine.

Société de technologie agricole du Shandong Qiaobin, à Jinan, Chine, a une réponse au débordement. L'usine de l'entreprise abrite un milliard de cafards qui mangent 50 tonnes (45 tonnes métriques) de restes de nourriture par jour, une montagne quotidienne d'ordures autrement dirigées vers la décharge.

Les déchets alimentaires sont collectés dans les restaurants, et tout plastique, le verre ou le métal est retiré. Le reste est mélangé en bouillie et canalisé dans le bâtiment. À l'intérieur, les cafards prospèrent au chaud, environnement humide et sombre et sur un buffet d'ordures sans fin.

Les cafards font volontiers plus de cafards dans cet environnement optimal - une ressource véritablement renouvelable alimentée par les restes de table. Les insectes sont également une bonne source de protéines pour les porcs et autres animaux d'élevage, alors quand les cafards "achètent la ferme, " ils sont transformés en nourriture pour animaux de ferme. L'entreprise prévoit d'ouvrir trois nouvelles usines en 2019 dans le but de traiter un tiers des déchets alimentaires de Jinan.

D'autres fermes de cafards font leur apparition dans le pays. La plus grande est la société pharmaceutique Gooddoctor, qui élève 6 milliards de cafards adultes par an – la plus grande colonie de cafards jamais vue. Les cafards écrasés sont l'ingrédient principal de la potion de guérison populaire de l'entreprise vendue à plus de 4, 000 hôpitaux dans tout le pays.

Bon pour l'élimination des déchets, bon pour les affaires, mais et si tous ces cafards s'en sortaient d'une manière ou d'une autre ? En 2013, au moins un million se sont échappés lorsqu'une ferme a été vandalisée. Les autorités du conseil de santé local ont procédé à une désinfection à grande échelle tout en exhortant les résidents à rester calmes. Pour beaucoup, plus facile à dire qu'à faire.

Maintenant c'est intéressant

Les cafards peuvent vivre une semaine sans tête. Ils peuvent retenir leur souffle pendant 40 minutes et courir jusqu'à 5 kilomètres à l'heure. Ils seraient des super-héros s'ils n'étaient pas si dégoûtants.