Que savez-vous des énergies alternatives ? Shuli Hallak/Corbis Amérique, et vraiment le monde entier dans son ensemble, fonctionne aux combustibles fossiles comme l'essence et le charbon. Mais ce n'est un secret pour personne que ces ressources ne peuvent pas durer éternellement.
Tous les jours, les États-Unis utilisent environ 19 millions de barils de pétrole, et brûle 378 millions de gallons d'essence. Mais le pétrole et le charbon ne sont pas des sources d'énergie renouvelables, ce qui signifie que lorsque nous manquons de ces ressources, nous sommes hors d'eux pour de bon. Alors que de nombreux économistes et scientifiques pensent que nous avons atteint le pic pétrolier, le besoin de sources d'énergie non fossiles est devenu plus évident que jamais.
Parlons de certaines des sources d'énergie alternatives actuelles. Il y a l'énergie solaire, qui capte la lumière du soleil et la transforme en électricité. Évidemment, la lumière du soleil est une source sur laquelle nous pouvons toujours compter, mais les méthodes pour l'exploiter et le transformer en pouvoir sont notoirement inefficaces.
L'énergie éolienne est une autre alternative populaire et émergente - elle utilise des éoliennes pour produire de l'électricité. Encore une fois cependant, les turbines sont chères, et ils ne conviennent pas à tous les endroits. Il y a aussi la géothermie, qui recueille la chaleur et les gaz des profondeurs de la Terre. Mais c'est aussi cher, et cela pourrait potentiellement déclencher des tremblements de terre.
Alors, quelle est la nouvelle source d'énergie alternative la moins chère ? Bien qu'il ne s'agisse pas d'une ressource renouvelable, le gaz naturel s'impose comme une excellente alternative au pétrole. Le gaz naturel se compose principalement de méthane et est extrait de la croûte terrestre. La différence entre le gaz naturel et le pétrole est l'abondance du premier - certaines estimations disent qu'il y en a 1, 000 billions de pieds cubes récupérables en Amérique du Nord seulement, ce qui est suffisant pour répondre aux besoins en gaz naturel du pays pour les 45 prochaines années.
C'est aussi beaucoup moins cher que le pétrole. Et avec une grande quantité disponible sur notre continent, l'utilisation du gaz naturel réduit notre dépendance vis-à-vis du pétrole étranger provenant de pays politiquement instables.
Cependant, car il n'est pas renouvelable, le gaz naturel n'est pas une solution permanente. Revenons un instant à l'énergie solaire. Bien qu'il ne s'agisse pas du moyen le plus efficace de produire de l'électricité à l'heure actuelle, ce sera peut-être un jour.
L'Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens a récemment déclaré qu'au cours des 10 prochaines années, à mesure que les systèmes d'énergie solaire deviennent plus courants et que la technologie devient plus efficace, le coût de l'énergie solaire pourrait devenir égal à celui du pétrole.
Entre le gaz naturel, l'énergie solaire et de multiples autres sources d'énergie, Espérons que notre monde puisse naviguer vers un monde plus lumineux, avenir plus propre.
