Le comportement d'observation tel qu'il se produit dans des contextes naturels réels sans imposer des contrôles de laboratoire est connu sous le nom de observation naturaliste .

Cette méthode de recherche est une pierre angulaire de éthologie , l'étude du comportement animal dans leur environnement naturel. C'est aussi un outil précieux dans psychologie , Sociologie et anthropologie pour comprendre le comportement humain dans son contexte naturel.