La sécurisation des approvisionnements alimentaires dans le monde est un défi majeur pour l'humanité, surtout à la lumière de l'augmentation prévue de la population mondiale à près de dix milliards de personnes d'ici 2050 et des effets du changement climatique. Une plus grande diversité des cultures dans l'agriculture est considérée comme un facteur de stabilisation pour la sécurité alimentaire. Pourtant, la diversité des cultures à elle seule n'est pas suffisante. Dans un article pour La nature , une équipe de chercheurs coordonnée par le Centre Helmholtz pour la recherche environnementale (UFZ) soutient qu'il est également essentiel que les cultures diffèrent dans leurs modèles de production temporels.

La diversité des cultures est un facteur clé de la sécurisation de la production agricole. Avoir une plus grande variété de cultures réduit le risque d'échec total de la récolte lorsque certaines cultures sont affectées par des maladies des plantes et protège contre les mauvaises récoltes résultant d'événements météorologiques extrêmes, comme les sécheresses, ou une infestation de nuisibles. "Toutefois, l'asynchronie est au moins aussi importante pour sécuriser la production, " dit Lukas Egli, Agroécologue UFZ et premier auteur de l'étude. Différences dans la séquence temporelle dans laquelle les cultures sont semées et récoltées sur les terres arables ou la variation de la phénologie, c'est-à-dire un développement différent dans le temps pendant la période de végétation, sont deux exemples de facteurs qui conduisent à une plus grande asynchronie. « Les cultures les plus hétérogènes sont réparties dans le temps et répondent aux effets des événements extrêmes, catastrophes naturelles et crises économiques, moins la production agricole d'un pays dans son ensemble fluctuera, " dit Egli. Par exemple, lorsque différents types de cultures sont prêts à être récoltés en même temps, cela augmente la probabilité que toute la récolte soit détruite lors d'une tempête ou d'une inondation. L'asynchronie empêche un tel échec total, par exemple en variant les périodes de semis et de récolte, cultiver des cultures avec des exigences climatiques et de culture différentes et des cultures mixtes.

L'analyse des données de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a révélé que l'Inde, Le Mexique et la Chine font partie des pays avec un niveau élevé de stabilité et d'asynchronie de la production, considérant que la Russie, L'Australie et l'Argentine ont un faible niveau de stabilité et d'asynchronie. Maintenant, on observe que l'asynchronie dans l'agriculture diminue au niveau mondial. « Les marchés agricoles mondialisés permettent de compenser les mauvaises récoltes dans une région par le commerce avec d'autres régions. Le commerce lui-même est donc un facteur de stabilisation et pourrait rendre moins importante la culture d'une grande variété de cultures avec des modèles de croissance différents, " déclare le professeur Ralf Seppelt, UFZ paysagiste écologiste et co-auteur. Néanmoins, les pays devraient accorder une plus grande attention aux cultures très diversifiées et asynchrones qu'ils ne l'ont fait par le passé pour rendre la production alimentaire moins vulnérable aux incertitudes du marché mondial.