Les équipes de sauvetage ont commencé jeudi le processus de naufrage de l'étrave brisée d'un navire japonais qui s'est échoué au large de l'île Maurice, entraînant une marée noire majeure et une catastrophe écologique pour l'île de l'océan Indien.

Le MV Wakashio s'est brisé en deux dimanche, après une course contre la montre pour pomper tout le pétrole restant du vraquier qui s'est échoué le mois dernier et a commencé à laisser couler du carburant noir dans des eaux idylliques pleines de vie marine.

Deux remorqueurs ont remorqué la plus grande partie de l'épave à environ 15 kilomètres (neuf milles) au large, où il est coulé à une profondeur de 3, 180 mètres. La plus petite section reste coincée sur le récif où s'est produit le naufrage.

« Le sabordage du Wakashio est en cours, " selon un communiqué du ministère de la Pêche.

Un communiqué du comité national de crise a confirmé que le naufrage du bateau avait commencé vers 16H00 locales (12H00 GMT).

"Le chef du sauvetage a assuré que toute l'huile hydraulique ainsi que les débris flottants avaient été retirés du navire."

Les autorités ont déclaré que le lieu du naufrage avait été décidé après une large consultation avec différents experts et écologistes.

"Maintenant, il sera rempli d'eau de mer pour le faire couler au fond, " Le directeur maritime mauricien Alain Donat a déclaré à l'AFP, ajoutant que cela pourrait prendre des heures pour qu'il descende.

Happy Khambule de Greenpeace Afrique a déclaré dans un communiqué que le naufrage du navire était la pire option.

« Couler ce navire mettrait en péril la biodiversité et contaminerait l'océan avec de grandes quantités de toxines de métaux lourds, menaçant également d'autres domaines, notamment l'île française de La Réunion, " il a dit.

« Les Mauriciens n'avaient rien à gagner à ce que le MV Wakashio traverse leurs eaux et sont maintenant invités à payer le prix de cette catastrophe. Plus de pollution met encore plus en danger leur économie basée sur le tourisme et leur sécurité alimentaire basée sur le poisson.

Plus de 1, 000 tonnes de pétrole déversées dans les eaux cristallines qui ont longtemps été un atout majeur pour les jeunes mariés, et contiennent de précieuses mangroves et récifs coralliens.

Le Japon a envoyé des équipes d'experts pour aider au nettoyage, tandis que d'autres ont été envoyés de France et de Grande-Bretagne pour aider l'archipel.

Le capitaine du navire et son commandant en second ont été arrêtés mardi, Cependant, les autorités n'ont pas encore révélé pourquoi le navire, qui faisait son chemin de Singapour au Brésil, est venu si près de l'île.

© 2020 AFP