1. Tolérance au sel: La plage supérieure est régulièrement exposée au spray salin de l'océan. Les plantes adaptées à cet environnement ont développé des mécanismes pour tolérer des concentrations élevées de sel, telles que:
* Exclusion du sel: Certaines plantes peuvent activement empêcher le sel d'entrer dans leurs racines ou de le transporter de leurs feuilles.
* Accumulation de sel: D'autres plantes stockent le sel dans des tissus spécifiques, en l'éloignant des zones sensibles.
* succulence: Certaines plantes ont des feuilles et des tiges charnues et succulentes qui peuvent stocker l'eau et diluer la concentration de sel.
2. Conservation de l'eau: La pénurie d'eau est un autre défi majeur dans la plage supérieure. Les plantes ont évolué une gamme d'adaptations pour conserver l'eau:
* Racines profondes: Les plantes à racines profondes peuvent accéder à des sources d'eau souterraine, ce qui leur permet de survivre même pendant les sécheresses prolongées.
* Surface des feuilles réduite: Les plantes avec des feuilles petites ou étroites minimisent la perte d'eau par transpiration.
* Cuticules épaisses: Un revêtement cireux sur les feuilles appelé cuticule réduit la perte d'eau par évaporation.
* feuilles poilues: Les poils sur les feuilles peuvent piéger une couche d'air humide, réduisant la transpiration.
* Cam Photosynthèse: Certaines plantes utilisent la photosynthèse du métabolisme des acides de crassulacée (CAM), qui leur permet d'ouvrir leurs stomates la nuit, quand il est plus frais et qu'il y a moins de perte d'eau, pour absorber le dioxyde de carbone.
3. Résistance au vent: Les vents forts sont un facteur constant dans la plage supérieure. Les plantes se sont adaptées pour résister aux dommages causés par le vent:
* Racines fibreuses fortes: Les systèmes racinaires profonds et étendus fournissent un ancrage dans le sable changeant.
* Habit à faible croissance: De nombreuses plantes se rapprochent du sol, réduisant leur exposition à des vents forts.
* tiges flexibles: Certaines plantes ont des tiges qui se penchent avec le vent, les empêchant de se casser.
4. Mouvement de sable: Le sable changeant constamment présente un autre défi pour les plantes. Les adaptations comprennent:
* Croissance rapide: Certaines plantes poussent rapidement pour suivre le sable changeant.
* Croissance latérale: Ils peuvent se répandre horizontalement, s'ancrelant à mesure que le sable se déplace.
* Systèmes racinaires forts: Des systèmes racinaires profonds et étendus les aident à résister au mouvement du sable.
Exemples de plantes adaptées:
* SeaBeach Sand Verbena (Abronia umbellata): Cette plante a des racines profondes, des feuilles épaisses et une habitude à faible croissance pour prospérer dans la plage supérieure.
* Sea Rocket (Cakile Edentula): Cette plante est tolérante au sel et a des feuilles charnues pour le stockage de l'eau.
* plage d'herbe (Ammophila breviligulata): Son fort système racinaire l'aide à survivre au mouvement du vent et du sable.
Ce ne sont que quelques exemples des adaptations fascinantes que les plantes ont développées pour prospérer dans l'environnement sévère de la plage supérieure.
