De nombreux agriculteurs ont lutté contre des conditions extrêmes de sécheresse et de canicule cette année. Les impacts sociaux et économiques de la sécheresse ne sont pas nouveaux. En fait, comme la dynastie Joseon de Corée (1392-1910) était agraire et fortement dépendante des cultures de riz, le pays était particulièrement sensible aux sécheresses et aux pluies torrentielles, faisant de grands efforts pour minimiser les dégâts.

Le professeur Jonghun Kam (Sciences et ingénierie de l'environnement) de POSTECH et Chang-Kyun Park, chercheur à l'Institut de technologie de l'environnement et de l'énergie, ont développé un indice de sécheresse efficace auto-calibrant (scEDI) grâce à des recherches conjointes. Ce nouvel indice leur a permis d'explorer 250 ans de données sur la sécheresse, depuis la fin de la dynastie Joseon jusqu'à aujourd'hui, en comparant et en analysant les enregistrements de précipitations.

L'EDI, un outil typique pour déterminer la gravité des sécheresses, est conçu pour surveiller et caractériser les conditions de sécheresse à une échelle quotidienne. L'indice utilise les 30 dernières années d'enregistrements de précipitations quotidiennes. En d'autres termes, la période de référence détermine les valeurs EDI, ce qui rend difficile la comparaison des valeurs sur une longue période d'enregistrement.

L'équipe de recherche du professeur Kam est la première à proposer un EDI auto-calibrant et à l'utiliser pour analyser les précipitations quotidiennes observées à Séoul de l'année 1777 à 2020. Le scEDI qui calibre automatiquement le comportement de l'indice au fil du temps peut maintenir la cohérence en comparaison en évaluant les sécheresses de la même intensité et fréquence.

Notamment, cette recherche a utilisé les archives historiques des Annales de la dynastie Joseon (Joseon Wangjo Sillok) et les données de précipitations quotidiennes mesurées avec le pluviomètre de Joseon (chukwookee). L'étude a démontré la valeur des archives d'une minutie sans précédent laissées par les Coréens de cette période.

La comparaison entre les archives de l'ère Joseon et les résultats de recherche en ligne d'aujourd'hui implique que nos prédécesseurs étaient plus sensibles à la sécheresse. La plupart des enregistrements de dommages causés par la sécheresse et des pics d'intérêt du public pour les sécheresses coïncident avec le moment où les sécheresses sont respectivement modérées (-1,4 du scEDI) et sévères (-2,0).

Les résultats suggèrent que les impacts socio-économiques de la sécheresse dépendent de la structure socio-économique. En tant qu'outil précieux pour évaluer quantitativement les impacts de la sécheresse, le scEDI a le potentiel d'identifier à l'avance les sécheresses ayant des conséquences sociales.

Le professeur Kam a expliqué :« Le scEDI proposé dans cette étude comporte un calibrage automatique correspondant au climat de la période de référence, permettant la détection temporelle et la comparaison des sécheresses (en termes de sévérité, de durée et d'intensité). Cela suggère une nouvelle méthodologie de recherche pour sécheresses, qui ont été difficiles à étudier en comparaison avec d'autres catégories liées à la sécheresse :météorologiques, agricoles et hydrologiques. » Il a ajouté :"Comprendre à la fois les impacts sociaux des sécheresses et la manière dont ils ont été traités fournira au public coréen des plans d'action pour se préparer à l'avance aux futures sécheresses."

L'étude a été publiée dans le Journal of Hydrology . + Explorer plus loin

Des chercheurs développent une nouvelle façon de prévoir les sécheresses