1. Préparation du site :Le défrichement de la végétation et de la matière organique lors de la préparation du terrain enlève la couche protectrice qui protège le sol de l'érosion. Cela expose les roches et le sol sous-jacents aux agents atmosphériques directs tels que le vent, l’eau et la lumière du soleil.
2. Construction de routes :La construction de chemins forestiers crée de vastes zones de sols et de roches exposés, en particulier sur les pentes. Ces zones deviennent sensibles aux intempéries et à l’érosion causées par le ruissellement et l’écoulement des eaux de surface.
3. Déforestation :L'abattage des arbres réduit la quantité de couvert forestier, ce qui entraîne une augmentation du rayonnement solaire atteignant le sol. Cette température plus élevée accélère l’altération chimique des roches et du sol.
4. Compactage du sol :La machinerie lourde utilisée dans les opérations forestières compacte le sol, réduisant ainsi sa porosité et sa capacité de rétention d'eau. Le sol compacté est plus sujet à l’érosion et aux intempéries causées par l’eau et le vent.
5. Fragmentation :Les opérations d'exploitation forestière peuvent laisser des fragments de roche et des débris sur place. Ces fragments augmentent la surface des roches, les rendant plus sensibles aux processus d'altération physiques et chimiques.
6. Augmentation du ruissellement :La coupe à blanc de la végétation réduit l'absorption d'eau par le sol, entraînant une augmentation du ruissellement et une réduction de l'infiltration des eaux souterraines. Ce ruissellement intensifié transporte des sédiments et des minéraux dissous, accélérant ainsi les processus d’altération.
7. Altération de la chimie du sol :Les résidus d'exploitation forestière, tels que les rémanents et la sciure, peuvent modifier la composition chimique du sol. Ces matières organiques subissent une décomposition, libérant des acides qui contribuent à l'altération chimique du sol et des roches voisines.
8. Érosion :Les chemins forestiers, les pistes de débardage et autres zones perturbées créent des voies d'érosion. L'eau qui traverse ces zones transporte des sédiments et des matériaux altérés, entraînant une perte de sol et une altération accrue.
9. Changements dans le pH du sol :L'acidité du sol peut augmenter en raison de la suppression de la végétation et de l'ajout de résidus d'exploitation forestière. Cette modification du pH du sol peut avoir un impact sur les taux d’altération des minéraux et des roches.
10. Augmentation de l'humidité du sol :Dans certains cas, les opérations d'exploitation forestière peuvent entraîner une augmentation de l'humidité du sol en raison d'une évapotranspiration réduite. Cette humidité accrue accélère les processus d’altération chimique et améliore la dégradation des minéraux et des roches.
L'effet cumulatif de ces activités humaines sur les sites d'exploitation forestière intensifie l'altération des roches et du sol, entraînant des problèmes potentiels tels que la dégradation des sols, la perte de fertilité des sols, la sédimentation des cours d'eau et la réduction de la qualité de l'eau. Des pratiques d'exploitation forestière durables qui minimisent la perturbation des sols, retiennent la végétation et mettent en œuvre des mesures de contrôle de l'érosion sont essentielles pour atténuer ces impacts.
