Une nouvelle étude de l'Université de Californie à Berkeley révèle que jusqu'à 70 % du littoral californien pourrait disparaître d'ici 2100 en raison de l'élévation du niveau de la mer provoquée par le changement climatique.
L'étude, publiée dans la revue Nature Climate Change, révèle que même si les émissions de gaz à effet de serre diminuent, le niveau de la mer augmentera quand même d'au moins 1 mètre (3 pieds) d'ici 2100. Cette élévation du niveau de la mer détruirait plus de 1 600 kilomètres carrés (600 miles carrés) de terres côtières en Californie, où vivent plus de 2 millions d'habitants.
L’étude a également révélé que certaines zones du littoral californien sont plus vulnérables que d’autres à l’élévation du niveau de la mer. Les zones les plus vulnérables comprennent la région de la baie de San Francisco, le bassin de Los Angeles et la région de San Diego.
Les conclusions de l’étude constituent un avertissement sévère quant à la nécessité d’agir pour lutter contre le changement climatique. Si nous n’agissons pas, les conséquences sur le littoral californien pourraient être dévastatrices.
Voici quelques mesures qui peuvent être prises pour contribuer à protéger le littoral californien de l'élévation du niveau de la mer :
* Réduire les émissions de gaz à effet de serre. C’est la mesure la plus importante qui puisse être prise pour lutter contre l’élévation du niveau de la mer. Les émissions de gaz à effet de serre peuvent être réduites en brûlant moins de combustibles fossiles, en utilisant davantage d’énergies renouvelables et en améliorant l’efficacité énergétique.
* Construisez des digues et d'autres défenses côtières. Les digues peuvent contribuer à protéger les communautés côtières de l’élévation du niveau de la mer, mais elles peuvent également être coûteuses et dommageables pour l’environnement.
* Restaurer les zones humides côtières. Les zones humides peuvent contribuer à ralentir l’élévation du niveau de la mer en absorbant l’énergie des vagues et en piégeant les sédiments.
* Déplacer les communautés côtières. Dans certains cas, il peut être nécessaire de déplacer les communautés côtières qui risquent d’être inondées par l’élévation du niveau de la mer.
Ce ne sont là que quelques-unes des mesures qui peuvent être prises pour contribuer à protéger le littoral californien de l'élévation du niveau de la mer. Il est important d’agir maintenant, avant qu’il ne soit trop tard.
