Votre consommation de sel de l'eau peut varier selon l'endroit où vous vivez. Crédit :Bryan Carlson/Unsplash, CC BY-SA
Alors que la sécheresse s'éternise, de petites communautés de l'est de l'Australie se tournent vers l'approvisionnement en eau d'urgence. Souvent, cela signifie porter de l'eau, ce qui a suscité des craintes pour la santé à cause de sa teneur élevée en sel.
Aussi alarmant que cela soit, l'eau potable juste autour de l'Australie peut avoir des niveaux étonnamment élevés de sel. Toutes les capitales ont des niveaux de salinité de l'eau qui sont dans les directives australiennes pour l'eau potable de 500 milligrammes par litre (mg/L) - cependant les directives ne considèrent pas la salinité comme une considération de santé, mais plutôt comme une ligne directrice "esthétique", basé sur le goût.
Mais les Australiens consomment trop de sel, et beaucoup ont besoin de réduire le sel dans leur alimentation, la composante sodium du sel a donc des implications clés sur la santé. Pour les personnes suivant un régime pauvre en sodium pour des raisons de santé, le sel dans leur eau potable peut être important. Il est généralement recommandé aux personnes suivant un régime pauvre en sodium de boire de l'eau contenant moins de 20 mg de sodium par litre, mais Brisbane, Adélaïde et la plupart de Perth ont de l'eau plus salée que celle-ci.
Que signifie la salinité
La salinité de l'eau est généralement indiquée comme « solides dissous totaux, " qui comprend toutes les substances organiques et inorganiques. Les " sels " sont des composés solubles du sodium, calcium, potassium, magnésium, chlorure, sulfate et bicarbonate. Les sels pénètrent dans nos eaux de partout :le sol, l'océan, l'air et les êtres vivants.
Nous avons étudié l'eau potable dans les capitales australiennes, et certains emplacements régionaux pour comparer la teneur en sel. Lorsque les données n'étaient pas accessibles au public pour les capitales, nous avons contacté les autorités chargées de l'eau pour obtenir des données sur la salinité de l'eau.
Nous avons trouvé quatre grands regroupements pour les capitales :
L'eau peut commencer à avoir un goût sensiblement salé à 180 mg/L. La figure ci-dessous montre quels districts ont moins ou plus de 180 mg/L.
Implications pour la santé
Généralement, nous aimons tous le sel dans nos aliments. Mais un élément du sel a des conséquences potentiellement graves pour de nombreux Australiens :le sodium. Il est recommandé d'en consommer moins de 2, 300mg par jour. Les personnes hypertendues devraient en consommer moins de 1, 600mg par jour, mais l'Australien moyen en consomme le double.
Des niveaux élevés de sodium dans l'alimentation sont associés à une pression artérielle élevée (hypertension), pour laquelle un régime pauvre en sodium est parfois recommandé. Les professionnels de la santé peuvent également recommander des régimes pauvres en sodium aux patients atteints de maladie rénale et de maladie cardiovasculaire.
Si vous suivez un régime pauvre en sodium, vous n'avez peut-être pas considéré l'eau comme une source potentielle. Il est généralement recommandé aux personnes suivant un régime pauvre en sodium de boire de l'eau contenant moins de 20 mg/L de sodium.
Concentrations de salinité moyenne (TDS) pour les capitales. À plus de 180 mg/L, l'eau potable peut commencer à avoir un goût salé (jaune ombré) et est ombrée en vert pendant <180mg/L. Crédit :auteur fourni
La salinité varie beaucoup
Nous avons obtenu des données sur le sodium qui ont montré que l'eau de Darwin, Canberra, Sydney, Melbourne et Hobart ont moins de 20 mg/L. Cependant, Perth (la plupart des régions), Adélaïde et Brisbane ont plus de 20 mg/L de sodium dans leurs réserves d'eau.
Cependant, l'approvisionnement en eau peut être complexe. Un quartier à Perth, La colline de Tamworth, a 20mg de sodium par litre, qui est conforme aux exigences d'un régime pauvre en sodium. Un autre quartier de Perth à environ 50km, Mont Yokine, a des niveaux de sodium plus de six fois plus élevés, à 125mg/L.
Les régions régionales et éloignées de l'Australie ont souvent de l'eau avec une salinité élevée. Tennant Creek et Alice Springs dans le Territoire du Nord et Geraldton dans l'État de Washington sont trois villes régionales australiennes dont la teneur en sodium est plus élevée que celle que l'on trouve généralement dans les capitales australiennes.
Horrocks dans WA a le plus haut, sur la base de notre examen des données publiques disponibles. C'est une très petite colonie côtière à 500 km au nord de Perth. À 408 mg/L, il est plus de 130 fois supérieur à la concentration moyenne de sodium de Darwin.
Que peux-tu y faire?
Lorsque les professionnels de la santé recommandent un régime pauvre en sodium, la consommation de sodium dans l'eau potable doit être envisagée. En cas de doute sur la teneur en sodium de votre eau, et si vous suivez un régime pauvre en sodium, puis contactez votre fournisseur d'eau local. Cela pourrait également être un sujet à discuter avec votre médecin ou d'autres fournisseurs de soins de santé.
Il existe un certain nombre de petits systèmes de traitement de l'eau domestiques qui utilisent l'osmose inverse pour éliminer les minéraux. Ils peuvent fournir une eau traitée avec une teneur en sodium beaucoup plus faible.
L'eau en bouteille à faible teneur en sel pourrait être une option, mais la prudence s'impose. En dehors des dépenses, certaines eaux embouteillées commerciales ont également des niveaux élevés de sodium. Vérifiez la teneur en minéraux sur l'étiquette de la bouteille, et si vous suivez un régime pauvre en sodium, assurez-vous que le sodium est faible.
Concentration moyenne de sodium pour l'approvisionnement en eau de la capitale. À plus de 20 mg/L, les personnes suivant un régime pauvre en sodium doivent tenir compte du sodium dans leur eau potable – elles devraient en discuter avec leur médecin/diététicien. Crédit :auteur fourni
Difficile de trouver ces données
L'une des raisons de la surreprésentation du Territoire du Nord et de l'Australie-Occidentale est simplement que l'information est disponible (nous les applaudissons tous les deux). Nous n'avons pas été en mesure de trouver des résultats de sodium pour de nombreux approvisionnements en eau régionaux et éloignés à travers l'Australie.
Dans de nombreux cas, les autorités chargées de l'eau déclarent se conformer aux directives australiennes sur l'eau potable – comme il se doit – mais actuellement, le sodium n'est pas mesuré comme un problème de santé potentiel.
Nous suggérons que le sodium soit traité comme un attribut lié à la santé de l'eau potable. Il serait donc surveillé dans chaque approvisionnement en eau, et pourrait être utilement annoncé. La plupart des gens ont trop de sel dans leur alimentation, et il est vrai qu'une grande partie de cela provient des aliments transformés. Mais dans certains endroits, une quantité étonnamment importante peut provenir de notre eau potable.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
