Lorsqu’un arbre tombe, divers processus influencés par le changement climatique peuvent encore affecter l’environnement :
- Décomposition : À mesure que l’arbre tombé se décompose, il libère du dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Ces gaz contribuent à l’effet de serre, conduisant au réchauffement climatique.
- Cycle du carbone : L’arbre tombé perturbe le cycle du carbone en laissant une brèche dans le couvert forestier. Avec moins d’arbres capables d’absorber le CO2, la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère augmente.
- Altération de l'habitat : L’arbre tombé modifie l’habitat forestier local, affectant potentiellement la survie des plantes, des animaux et des micro-organismes à proximité. Les changements dans la biodiversité peuvent avoir des impacts en cascade sur l’écosystème et contribuer à la vulnérabilité au changement climatique.
- Cycle des nutriments : Le processus de décomposition libère des nutriments dans le sol, influençant la croissance et la santé de la végétation restante. Une dynamique modifiée des éléments nutritifs affecte le fonctionnement de l’écosystème et l’équilibre global de l’écosystème forestier.
- Microclimat : L’arbre tombé peut influencer les conditions microclimatiques locales en créant des brèches dans la canopée. Cela peut entraîner des changements de température, d’humidité et de lumière solaire atteignant le sol forestier, affectant potentiellement les communautés végétales et animales de la région.
Collectivement, ces processus contribuent au changement climatique et mettent en évidence l’interconnexion des écosystèmes, même en l’absence d’observation humaine directe.
