Pour l’étude, les chercheurs ont travaillé avec deux groupes de bruants chanteurs, un groupe exposé à un risque accru de prédateurs et un autre groupe servant de témoin. Les chercheurs ont découvert que les oiseaux du groupe à haut risque présentaient plusieurs réponses adaptatives, notamment une vigilance accrue, une réduction du chant et une augmentation des niveaux de corticostérone, l'hormone du stress.
"Nos résultats suggèrent que les bruants chanteurs peuvent rapidement ajuster leur comportement et leur physiologie en réponse à un risque accru de prédateurs", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Rebecca Safran. "Ces changements pourraient aider les oiseaux à éviter les prédateurs et augmenter leurs chances de survie."
En plus des changements comportementaux et physiologiques, les chercheurs ont également constaté que les oiseaux du groupe à haut risque présentaient des niveaux de succès reproducteurs réduits. Cela suggère que les coûts liés à l’évitement des prédateurs pourraient dépasser les avantages en termes de reproduction.
"Notre étude ouvre une fenêtre sur les compromis complexes auxquels les animaux sont confrontés lorsqu'ils réagissent aux changements de leur environnement", a déclaré le Dr Safran. "Comprendre ces compromis est essentiel pour comprendre comment les animaux s'adaptent à leur environnement et pour prédire comment ils pourraient réagir aux changements futurs, tels que ceux provoqués par le changement climatique."
Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs travaux sur les interactions prédateurs-proies, en mettant l’accent sur la compréhension des mécanismes qui sous-tendent les réponses adaptatives des animaux aux prédateurs.
